191
том раздался голос. Такой же низкий, искаженный не столько не-
ким акцентом или дефектами речи, сколько тем, что принадлежал
явно не человеку.
— А-а-а! — гудел этот голос, перемежаясь с утробным рычанием.
— Непостижимо! Немыслимо!
Струхнувшая девушка попятилась, обдумывая стремительное бег-
ство. Несколько раздавшихся из теперь уже ярко сиявшего круг-
ляша протяжных низкочастотных рулад всерьез пошатнули ее ду-
шевное равновесие.
— Эти письмена! Я узнаю их! — снова обрел членораздельность
жуткий голос. — Сгинули в небытие!.. Преданы забвению!.. Отку-
да?!
Стряхнув оцепенение, Илиана собралась удирать. У нее оконча-
тельно испарилось всяческое желание дожидаться чем кончится
эта неожиданно оборачивавшаяся каким-то кошмаром наяву сце-
на. Она мельком взглянула на лицо капитана. Теперь его черты
выглядели относительно спокойно, но казались словно высечен-
ными из камня. На лице офицера более не дрожал ни единый мус-
кул, а глаза полностью застилала оранжевая дымка.
— Взять ее! Привести ко мне девчонку! Я хочу знать! — вдруг
рявкнул голос, по-прежнему перемежая слова гулким рыком.
Некогда серебристая оболочка висевшего на шее капитана пред-
мета вдруг полыхнула и испарилась в какую-то секунду. Под ней
оказалась идеальной формы сфера. Внутри нее бушевал ярко-
красный огонь. Он кипел и плескался так, как кипит лава в жерле
извергающегося вулкана. Вырывавшиеся из недр столбы пламени
разбегались в бешеном вихре и сполохах. Посредине сферы, в
оранжевом ореоле, уставился прямо на Илиану черный как перво-
зданная тьма узкий ромбовидный зрачок. Долго гадать кому был
адресован приказ не пришлось. Только что недвижно стоявший на
месте капитан шагнул к девушке и резко протянул к ней руку.
Илиана отшатнулась. Она так и не успела убежать, заворо-
женная открывшимся ей непостижимым зрелищем. От него веяло
неукротимой злобой и каким-то необычайным могуществом, но
также чем-то очень древним и давно забытым. Забытым, и вместе
с тем казавшимся смутно знакомым. Капитан сделал еще шаг, и
его левая рука, выронив на землю медальон, схватила девушку за
плечо. Илиана вырвалась, но Ларадон уже вцепился в нее и пра-
вой, перехватив запястье, причем вцепился так сильно, что де-
вушка вскрикнула от боли. Выражение лица офицера оставалось
абсолютно бесстрастным, а двигался он так, что напоминал
ожившую статую. Лишь его глаза не подходили ни каменному из-
ваянию, ни человеку — глазницы заполнял ровный оранжевый
