182
нахождение неизвестно, но перед домом нирелинок желательно
выставить стражу, ибо не исключено что беглянка решится на
вторую попытку. Если Илиана не возражает, гвардейцы займут
пост еще до наступления ночи и станут там находиться неотлучно.
На сей раз это нужно для безопасности девушки и ее тети, но ка-
питан хочет заручиться их личным согласием, памятуя о преды-
дущем назначении караула. Поскольку тетя все еще нездорова, с
офицера будет достаточно одобрения ухаживающей за ней Илиа-
ны. В случае отказа он не сможет дать гарантии, что злоумышлен-
ница не проникнет в дом в отсутствие хозяев и не добавит яд еще
куда-нибудь.
— Какой ужас! — всплеснула руками Илиана. — А вы совершенно
уверены что она хотела нас отравить? Что это намеренное отрав-
ление? И что это ее рук дело?
Вопросы она задала вполне искренне, хотя отнюдь не пребывала в
иллюзиях касательно Кальпиты. Просто роль приставленного кол-
дунами соглядатая никак не вязалась с подобным злодеянием, и
концы с концами не сходились. Возжелай они устранить нирели-
нок, так наверняка придумали бы способ получше, а не разыгры-
вали детективную драму. И уж всяко начали бы с Хранителей, а
не с безобидных женщин. Дедушку Арбаха, правда, Илиана еще не
видела и как раз собиралась на встречу аккурат сегодня, но ее не-
однократно успели заверить в его добром здравии.
— К сожалению, это правда, — кивнул капитан Ларадон. — При-
дворными лекарями и алхимиками были произведены все необхо-
димые исследования. Это был яд, и яд невероятно смертоносный,
добавленный с очевидным желанием убить. Улик против вашей
соседки Кальпиты более чем достаточно, а уж само ее исчезнове-
ние той же ночью и вовсе красноречивее некуда.
— Уму непостижимо… — прошептала ошарашенная девушка. — А
мы-то думали что она пришла совсем с другой целью…
— Мне искренне жаль разочаровывать вас столь дурным извести-
ем об особе, которую вы считали своей родственницей и пустили в
свой дом, но факты говорят за себя, — участливо сказал офицер,
превратно истолковав слова собеседницы. — Теперь, надеюсь, вы
понимаете всю щекотливость сложившейся ситуации, и почему
мне было необходимо с вами переговорить.
— Да-да, конечно, — согласилась Илиана. — Если дело обстоит
именно таким образом, то, полагаю, вы правы. Поставьте ваших
солдат возле дома — я не хочу подвергать опасности жизнь те-
тушки.
— Не только вашей тетушки, — заметил капитан. — И вашу тоже.
Увидев как вытянулось лицо девушки, он тут же объяснил. Иссле-
