310
венные сферы. Считалось, что переместить живой объект на рас-
стояние так, как это делают чары возврата с неодушевленными
предметами было невозможно. Меркулос с этим утверждением был
категорически не согласен, считая, что раз можно переместить
чашку или кольцо, значит и человек может из одного места мгно-
венно оказаться в другом не изнуряя себя утомительными поезд-
ками и длительными перелетами. Вопрос лишь в природе вещей и
надо только ее нащупать. Фактически, это была идея всей его
жизни и Лавандор говорил, что его друг добился на этом поприще
определенных успехов, хотя в целом сам он относился к ней до-
вольно скептически. Хозяин дворца считал, что Меркулосу удастся
серьезно усовершенствовать чары возврата, и, может быть, даже
сделать возможным перемещение предметов через пространст-
венные сферы, однако живым существам подобное было все-таки
недоступно.
Вторым, и вполне реальным творением выдающегося ученого
чародея был летучий корвет Эсториум. Лавандор никогда ничего
не скрывал от своего друга, и Меркулос был в курсе неприятно-
стей с черным Хаэрдроном, грозивших обернуться однажды вели-
кими бедами. Правда, в отличие от хозяина Эллизия, Меркулос
желал бы не покончить с черным колдуном-драконом, а пленить и
выведать у него все подробности опытов над сущностями. В конце
концов, он был ученым, и тяга к знаниям, пусть даже таким опас-
ным и нечестивым была вполне понятна. Но Лавандор решил в
любом случае не вводить старого друга в такое искушение, ибо тот
в своем научном рвении, обладая огромными знаниями и опытом
мог нечаянно натворить бед еще поболее Хаэрдрона, причем руко-
водствуясь самыми благими намерениями. Он и так однажды чуть
не разнес половину дворца, когда в одном из экспериментов с
пространственной сферой вдруг высвободилось столько энергии,
что Меркулос еле успел удрать и запечатать лабораторию. Защит-
ные чары выдержали мощный взрыв и разрушения ограничились
только этой лабораторией, хотя запросто могли бы раскидать по
камешку какой-нибудь небольшой замок. Причем вся эта история
лишь прибавила Меркулосу энтузиазма, ибо он обнаружил кое-
какие ошибки в собственных расчетах, внес исправления и уве-
рял, что отныне гораздо ближе к своей цели, чем когда-либо.
Двухмачтовый корвет Эсториум был спущен с верфей Оль-
шторма, где жили и трудились самые лучшие в мире корабелы.
Корабль был просто идеален и таким судном мог бы гордиться лю-
бой владелец. Однако у Меркулоса были на него свои планы. Кор-
вет доставили в Эллизий и ученый чародей приступил к реализа-
ции возникшей у него идеи. Несколько лет он трудился не покла-
