303
осторожным. Я не могу подвергать вас такому риску!
— Ну, можно было бы сделать маленькое одолжение гостье, кото-
рая вернула вам ваш корвет, разве нет? Разве я заслуживаю того,
чтобы в самый интересный момент меня оставили во дворце как
какую-то забытую ненужную вещь? — чуть надула губки Лоринна.
— Что вы, я совсем не это имел в виду! — ужаснулся сэр Алион. —
Просто я действительно беспокоюсь за вашу безопасность.
— С вашим драконом я сталкивалась уже дважды, и дважды его
попытки изжарить меня не увенчались успехом. А уж в вашем
присутствии, да с вашими пушками мне вообще ничего не грозит.
— Вы переоцениваете мои возможности, — невольно улыбнулся
рыцарь.
— Кроме того, вы обещали научить меня управлять кораблем.
Прекрасный случай убить сразу трех зайцев.
— Я такое обещал? — ошарашено вымолвил сэр Алион.
— А что, вам больше не хочется, чтобы я научилась летать на ва-
шем замечательном Эсториуме?
— Я не это хотел сказать, — порозовел рыцарь. — Я имел в виду,
что случай, наверное, не очень подходящий. К тому же вам надо
собраться, а я, признаться, давно хотел вылететь.
— Если вы обождете всего пять минут, я немедленно к вам при-
соединюсь, — сообщила Лоринна и исчезла за дверью своих поко-
ев не дожидаясь, пока рыцарь надумает согласиться или, особен-
но, отказаться.
Сэр Алион в беспокойстве принялся ходить взад и вперед возле
дверей, раздумывая, как ему поступить. Может быть, стоило по-
просту потихоньку удалиться, сесть на корвет и сделать как заду-
мывал? Гостья обидится. А, так или иначе, он ей все-таки дейст-
вительно очень обязан за возвращение Эсториума и вызволение из
поглотивших его грез наяву. Взять ее с собой? Но как бы не дошло
до беды. Все-таки черный Хаэрдрон не тот тип, к которому можно
водить на прогулку барышень как к какой-нибудь достопримеча-
тельности. Хотя гостья, конечно, не походила на одну из тех же-
манных женщин, что в шелках и драгоценностях кружат на балах
при самых изысканных дворах виденных им королевств. Бойкая и
весьма симпатичная Лоринна производила на рыцаря определен-
ное впечатление своей живой и деятельной натурой. Он уже по-
нял, что гостья явно не промах и прыткости ей не занимать. Кро-
ме того, это его первая связь с внешним, изменившимся до неуз-
наваемости миром за какой-то поистине огромный промежуток
времени. И ее помощь могла оказаться неоценимой, тем более что
человеком она была явно незаурядным.
Через пять минут Лоринна вновь объявилась, как и обещала,
