305
тересоваться и про загадочный прибор, через который она давеча
перелетела, едва не свернув себе шею.
Летучий корабль оказался полностью автономным. Два де-
сятка больших и малых рычагов контролировали все необходимые
действия, и команда этому судну была попросту не нужна — тре-
бовался один лишь капитан за штурвалом и то в те моменты, ко-
гда надо было принимать активные действия по маневрированию,
управлять такелажем или палить из пушек. Подставившийся же
Лоринне прибор оказался индикатором положения корабля в про-
странстве относительно поверхности земли. Стрелка двигалась в
зависимости от того, куда смотрит нос корабля — выше или ниже
горизонта, вплоть до полного оборота в триста шестьдесят граду-
сов. Она была подвижна только в одной плоскости. Точнее, стрел-
ка умела проворачивать еще один номер — крутиться вокруг сво-
ей оси в соответствии с положением палубы корабля, но об этом
молодая женщина узнала не самым приятным образом. Меркулос
хотел усовершенствовать прибор и расширить его возможности,
но не успел.
— Что-то я никак не возьму в толк, какой от этой стрелки прок? —
озадаченно спросила Лоринна.
— Иногда приходится идти в условиях ограниченной видимости и
тогда не понятно куда, собственно, движется корабль. Может он
набирает высоту или совсем наоборот — стремительно ее теряет.
Так можно и в землю влететь. Кроме того, если враг атакует свер-
ху, где нет пушек, то что прикажете делать?
— А действительно! — воскликнула Лоринна и живо об этом пожа-
лела.
Рыцарь тронул штурвал и корабль, по-прежнему продолжая лететь
вперед, неожиданно лег на левый борт, оказавшись палубой пер-
пендикулярно к проплывавшим под ним льдам. Отчаянно взвизг-
нув, Лоринна вцепилась в сэра Алиона, повиснув на нем в обним-
ку вместе со штурвалом. Все ее перепуганное существо ожидало
незамедлительного падения в бездну. Поняв свою оплошность,
рыцарь быстро выровнял корабль обратно и еле оторвал от себя
тяжело дышавшую Лоринну.
— Простите великодушно, — смущенно сказал он. — Я не подумал
о том, что вы можете быть не в курсе. На корабле действуют свои
законы продиктованные множеством наложенных чар. Даже если
я поверну его кверху днищем, мы никуда с него не упадем. Ски-
нуть что-либо за борт может только внешнее воздействие.
Обретя дар речи, молодая женщина живо вернула себе прежнее
самообладание, и ей стало несколько неловко.
— И вовсе я не испугалась, — сказала она, поправляя шляпу. —
