184
что. В конце концов, варг не колдун, чтобы быть экспертом по
части чар. Вкупе с тем, что Лоринна ему поведала, он посоветовал
ей быть поосторожнее. Что же касается дракона, то здесь он не
мог сказать что-либо однозначно. В памяти варгов сохранились
сведения об этих крылатых ящерах и их нравах. Они могли быть
добрыми и злыми, и ареал их обитания был под стать их характе-
ру. Но сокровища интересовали, как правило, злых, и если верить
тому, что искомый черный дракон покоится у груды всякого свер-
кающего добра, то ничего хорошего ждать от него не приходилось.
То, что Седой был в курсе того, что когда-то во времена утрачен-
ной эпохи на земле действительно обитали драконы, уже было
весьма интригующим. Крылатые ящеры отнюдь не были плодом
фантазии людей и существовали не только в сказках и легендах.
Однако это было столько тысячелетий назад, что теперь уже и са-
ма утраченная эпоха превратилась в давно забытое сказание. Вот
только мог ли кто-нибудь из драконов дожить до нынешних дней,
да так, чтобы его никто не видел? Крайне маловероятно. Но раз
сохранились варги, почему бы не выжить еще какому-нибудь ос-
колку тех давно исчезнувших лет? Правда как? Дракон — не варг.
Попробуй полетай так, чтобы тебя никто не заметил. Оставалось
предположить лишь одно: обитающий в кратере дракон должен
был обладать какими-то чарами. Как минимум такими, что позво-
ляют ему скрываться от всех. Но сколько же ему лет, если он до
сих пор существует? Или же где-то далеко в необъятных северных
горах когда-то уцелело драконье племя и он, вылупившийся из
яйца тысячи лет назад, последний представитель рода? Седой те-
рялся в догадках. Однозначно он мог утверждать лишь одно: с не-
большой вероятностью в кратере действительно мог оказаться
дракон, а кубок вне всяких сомнений содержал в себе некое зло,
природу которого варг так и не сумел разгадать, как не пытался.
Надо сказать, что слова Седого встревожили и успокоили Лоринну
одновременно. С одной стороны, внимательно выслушав все пре-
достережения своего друга, молодая женщина более не была
склонна относиться к своему путешествию излишне легкомыслен-
но. Она взяла на вооружение все его соображения и советы, и в
этом отношении у нее появилась некоторая определенность. С
другой, становилось все более понятным, что если вся эта история
— правда, то надо быть максимально настороже, ибо ничего хо-
рошего в конечном счете не вырисовывалось. Если в кратере дей-
ствительно обнаружится дракон, то хлопот с ним, скорее всего, не
оберешься. И то лишь в том случае если тут же не погибнуть быст-
рой и мучительной смертью. Так или иначе, Седой взял с молодой
женщины обещание, что, как бы там ни повернулось дело, будет
