377
Повисла тяжелая пауза. Оторопела даже Сирия, начиная пони-
мать что именно в конечном счете может произойти.
По мостику эхом прокатилась тройная мелодичная трель.
"Лаурелия" достигла точки начала снижения. Информационные
панели и экраны мостика стали озаряться множеством цветных
огней и индикаторов, извещавших о новом этапе активности бор-
товых систем. На внешний щит, предохраняющий корабль от аэ-
родинамического нагрева и прочего внешнего воздействия, усили-
лась подача энергии. Планетарные двигатели меняли режим рабо-
ты, переходя с тяги в безвоздушном пространстве на функциони-
рование в условиях атмосферы и парящей антигравитации. В
обычных условиях корабль вполне мог быстро снизиться хоть до
самой поверхности планеты, а так же молнией пронестись вокруг
нее. Однако сейчас резкие скачки энергопотребления были строго
противопоказаны, поэтому наружные защитные экраны набирали
необходимую мощность постепенно, так же как и двигатели. Ан-
тигравитационная подушка, позволявшая судну изменять верти-
кальное положение в пространстве без задействования дополни-
тельной тяги, также наращивала силу достаточно медленно. Кроме
того, "Лаурелии" как раз и не требовалось пролетать в атмосфере с
головокружительной скоростью. Предстоящий выброс AZ-79 из
пусковых шахт предъявлял определенные технические условия, на
основе которых была рассчитана навигационная программа. В
принципе могло хватить и единоразового мощного распыления в
каком-нибудь одном месте после снижения, но облет планеты по
выбранному маршруту с одновременным поражением как можно
большей площади Дан Боул признал наиболее эффективным.
— Капитан, вы хоть осознаете последствия ваших намерений? —
спросил пришедший в себя первый помощник.
— Довольно странно слышать это от мятежника, — усмехнулся
Дан Боул.
— Прекратите ломать комедию! — в сердцах воскнилкнул Сталлс.
— Мы оба хорошо знаем что происходит! Ради собственных амби-
ций вы готовы угробить судно вместе со всем экипажем?
— Сложите оружие, и никакого штурма не будет, — бесстрастно
сказал капитан. — Вы можете прямо сейчас распечатать мостик и
сдаться солдатам. Почему же вы этого не делаете?
— Я готов сдаться немедленно, — сообщил Даг Уммос, выходя впе-
ред и вплотную подступая к операционной панели.
На его лице застыло такое выражение, что Сталлс и Веллах не-
вольно попятились, уступив ему место.
— Я готов сдаться прямо сейчас, пусть даже меня распылят на
атомы, едва я переступлю порог с мостика, если вы отмените про-
