375
ность Гела. — Боюсь, он задумал это с самого начала.
— У вас очень толковая помощница, Даг Уммос, — снисходительно
заметил Дан Боул. — Как жаль, что ее карьера прервется так тол-
ком и не начавшись — даже я понимал, что у девчонки большое
будущее.
— Если прервется ее карьера, я позабочусь о том, чтобы кое-чья
другая тоже прервалась, — небрежным жестом поправив на плече
винтовку неожиданно бросил реплику Лид.
Стоя чуть в сторонке, он доселе не встревал, сосредоточившись на
негромких переговорах с Эрданом. При этом так и остался стоять
на месте, делая вид, что ему совершенно нет дела до маячившей
на экране фигуры в черном мундире и продолжая о чем-то шеп-
тать в переговорное устройство.
— Между прочим если бы вам не удалось сбить с толку командира
элитного подразделения, то ваш жалкий мятеж давно бы закон-
чился, — прокомментировал весьма неоднозначно прозвучавшее
обещание Дан Боул. — Впредь стоит больше внимания уделять
персонам, способным внушать… заставлять нервничать Каубитца,
— поправился он, запнувшись.
— Минутку, капитан! — живо вступила в разговор Веллах. — Так
она права? Это действительно и было вашим истинным намерени-
ем?
— Моим истинным намерением являлось и является положить ко-
нец конфликту по возможности без применения силы, — спохва-
тился несколько разоткровенничавшийся Дан Боул.
— Тогда как же понимать смысл того, что я сейчас слышала свои-
ми ушами? — прищурилась Сирия. — Я не настолько глупа, чтобы
не уловить прозвучавший подтекст.
— Мне кажется, вы заразились лояльностью к пленившим вас мя-
тежникам, — придав голосу сожаление покачал головой капитан.
— Это не ответ, — упрямо сказала третий помощник. — Боюсь, я
вынуждена настаивать. Не вижу прямой необходимости в сохра-
нении текущего курса.
— В данных обстоятельствах я не обязан вам что-либо объяснять,
— напомнил Дан Боул. — Однако я все же пойду вам навстречу,
поскольку вы не мятежник, а заслуженный офицер флота.
— Я слушаю, — отозвалась Веллах, пропуская запоздалую лесть
мимо ушей.
— Мое решение по сохранению уникальной планеты для Федера-
ции не нашло отклика в некоторых высших должностных лицах
"Лаурелии". Это положило начало всему конфликту. К моему вели-
кому сожалению, чем дальше он развивался, тем очевиднее стано-
вилось, что присутствующая рядом с вами группа лиц имеет соб-
