374
возможности продемонстрировать собственное превосходство.
Кроме того, с его точки зрения Главный биолог выполнил возло-
женную на него задачу. Провокационный стратегический расчет
капитана с объявлением ультиматума на основе отнюдь неспроста
заявленных условий полностью удался. Правда вскоре выяснилось,
что практичный Дан Боул останавливаться на достигнутом от-
нюдь не собирался.
— Почему судно все еще движется? — спросил Сорел, с замирани-
ем сердца глядя на навигационный экран, где обозначавшая
"Лаурелию" точка вплотную подобралась к месту активации про-
граммы прохода в нижних слоях атмосферы. — Капитан, вы же
добились чего хотели — остановите корабль!
— Разве? — удивленно поднял брови Дан Боул.
Он как раз закончил свои изречения, а потому вполне мог снизой-
ти и до диалога. В нем, к тому же, назрела необходимость: дав по-
нять мятежникам насколько уязвима и бесперспективна их пози-
ция после такой моральной атаки, способной серьезно пошатнуть
упрямство оппонентов, капитан рассчитывал без особого труда
навязать им свои условия.
— Да. Вы хотели заманить нас в ловушку, и у вас это получилось,
— напомнил ученый. — Верните прежний курс, а потом стоит об-
судить наши дальнейшие шаги. Если вы не забыли, корабль все
еще в состоянии боевых действий.
— А вот это мы вполне можем обсудить как раз сейчас, пока "Лау-
релия" направляется куда следует, — заметил Дан Боул. — Вас
сейчас должно заботить собственное будущее, а не особенности
заложенного в навигационную систему курса.
— Что это значит, капитан? — угрюмо спросил Сталлс. — Даг Ум-
мос прав, вам незачем подвергать "Лаурелию" излишнему риску.
— Вы не приняли условия ультиматума, не так ли? — произнес
капитан с неожиданно вернувшейся холодностью. — Чего же вас
теперь не устраивает?
— Но вы же выдвинули этот ультиматум как раз с расчетом что
мы его не примем! — воскликнул Сорел.
— Не имеет никакого значения в чем именно вы себе представ-
ляете цель ультиматума, — сказал Дан Боул. — Вы его проигнори-
ровали. Вам давался шанс, а вы его отвергли. Теперь вы можете
пенять только на себя.
— Постойте, что это значит?! — ужаснулся Главный биолог. — Вы
хотите сказать…
— Он хочет сказать, что примерно через час генофаг будет распы-
лен в атмосфере планеты. И теперь якобы виноваты в этом будем
мы сами, — тихо произнесла побледневшая как молочная туман-
