215
получалась размытой, а стаи, препятствия и осьминоги исчезали
так же внезапно, как и объявились.
Ответ дали пробы, взятые в разных местах. Конечно, разга-
дать все секреты технологии вот так сразу было невозможно, но
понять ее суть вполне удалось. Тогда-то четвертая группа и поня-
ла, что это за вода, и что ее, по возможности, следует всячески из-
бегать.
Как временная мера помогал нагрев. Включаясь, те же плаз-
менные резаки кипятили воду вокруг себя, а это автоматически
нарушало ее функционал. Волновые излучатели справились бы ку-
да эффектнее, причем за очень короткий срок. Они могли обрабо-
тать внушительный объем, сродни промышленному резервуару,
однако согласитесь, что идти через тоннель с кипятком — так себе
затея, особенно для людей. В отдельных случаях нагрев пойдет на
пользу, унимая всколыхнувшуюся толщу, но в остальном в нее во-
обще лучше не соваться.
Изучив сведения про воду, Терн сообразил, что ему и впрямь
повезло. Сначала там, в колодце, куда пыталась проникнуть ка-
кая-то нечисть; затем позднее, когда наемники возвели плотины и
удалились в боулидж, так и не вызвав агрессивной реакции. Веро-
ятно, вода и впрямь не кидалась на все подряд, а срабатывала
лишь в определенных случаях, к каковым недолгое перемещение
по тоннелям не относилось.
— А как вы выпутались из положения? — осведомился Терн, дово-
дя важную информацию до товарищей.
— Мы нашли сухопутный проход, — нехотя отозвался Урс. — Ну,
не совсем сухопутный, но мы сделали его таковым.
— А точнее? — заинтересовался Терн.
— А точнее — это уже наше дело. Таких подробностей я раскры-
вать не обещал, — заметил Координатор. — Конкретно к вашему
продвижению это никак не относится.
— И к нашему тоже? — подала голос Джина. — Похоже, у меня та
же проблема.
Получив данные от разведчиков, она передала их в общий канал.
Труба, куда спускалась третья группа, заканчивалась технической
секцией, которую со всех сторон окружала вода.
Паузу, взятую Урсом, каждый коротал по своему. Пока Коор-
динатор выяснял, где очутилась Джина, ее люди рассредоточились
по периметру. В воду они не совались и герметичных дверей не
вскрывали. Обустроив лагерь, они проверяли снаряжение, про-
сматривали видеозаписи, изучали новые данные, а заодно и отды-
хали. Что же касалось Терна, то он продолжал исследовать архив,
уделяя приоритетное внимание лестнице и завалу. Куда бы ни ве-
