66
Принюхавшись к кофе, Денкерс довольно улыбнулся, откусил
кусок пирога и собрался сделать глоток, как за его столик попро-
сился незнакомый мужчина. Денкерс не возражал. Он снова хотел
было пригубить кофе, но тут его внимание привлекла трансляция,
сообщавшая результаты какого-то матча. Поставив стаканчик не-
тронутым, он отвернулся и сосредоточил все внимание на ней.
Точно так же поступил и его сосед. Некоторое время оба созерцали
передачу, а затем разразились радостными восклицаниями. По
всей вероятности, их фаворит выиграл. Все еще глядя в экран, не-
знакомец протянул руку, взял стаканчик и стал потягивать его со-
держимое.
— Проклятье! — прошипел Юстер. — Этот идиот схватил чужой
стакан!
Не заметив подмены, Денкерс выпил из оставшегося. Жуя пирог,
он продолжал наслаждаться отдыхом, чего нельзя было сказать о
соседе. Внезапно изменившись в лице, тот схватился за живот.
Потом вскочил, едва не опрокинув столик, и быстрее ветра унесся
в направлении уборной.
Челленджер расхохотался. Кислая физиономия приятеля ве-
селила его даже больше, чем оплошность незадачливого незнаком-
ца. Чудодейственное снадобье, добавленное в кофе, никакой
опасности не несло, но и безобидным при этом не было. Оно вы-
зывало быстрое и мощное расстройство пищеварения, сдержать
которое удавалось не больше пары минут.
— М-да, старина, сегодня явно не твой день! — тряс животом Чел-
ленджер, потешаясь над раздраженным приятелем. — Если бы ты
так проворачивал все свои дела, тебя бы давно вышибли из Си-
риуса!
Юстер, задетый за живое, проворчал ему что-то очень нелестное, и
вдруг, прищуриваясь, едко предложил попробовать самому. Капи-
тан, было, ответил, что в такие дурацкие игры не играет, но со-
служивец проявил настойчивость. Мол, если ты такой умный, то
пройми мистера Денкерса — и дело с концом. Как — не важно, но
если получится, то он, Юстер, поставит бутылку любимого и очень
дорогого виски.
— Что ж, ты сам предложил, — усмехнулся Челленджер, предвку-
шая халявную выпивку.
Обретя интерес, он с должным вниманием уставился на Денкерса.
Ничего не подозревая, тот спокойно доел пирог, встал и продол-
жил поход по торговому центру.
Случай подвернулся на пути к парковке. Войдя с тележкой в
лифт, мистер Денкерс поехал на крышу, где оставил свой люксо-
вый аэромодуль. Ехидно улыбаясь, Челленджер достал нечто по-
