64
гую, но предварительно получил три дня отпуска. Деятельный по
натуре, Юстер все же не упускал случая и отдохнуть. Наслаждаясь
прекрасным кофе, он сидел за столиком в рекреационной зоне,
расположенной посреди торгового центра. Напротив него, разва-
лившись нога на ногу, устроился капитан Челленджер. Оба были
не только сослуживцами, но и закадычными приятелями, отчего
иногда и проводили время вместе, болтая на досужие темы. Этим
они сейчас и занимались, когда капитан, травивший свежую бай-
ку, внезапно не прервался.
— Послушай, это случайно не тот малый? Ну, за которым следил
генеральный, — воскликнул он, тыкая куда-то пальцем.
Посмотрев в указанном направлении, Юстер узнал мистера Ден-
керса. Едва не поперхнувшись кофе, он поставил чашку и уста-
вился на него во все глаза.
В современном мире практически любой товар можно было
осмотреть в виртуальной реальности, после чего сделать заказ под
свои индивидуальные параметры. Тем не менее, торговые центры
и не подумали вымереть, как и офисы банков. Людям просто нра-
вилось ходить по магазинам и вживую изучать ассортимент, пред-
лагаемый в поистине космическом изобилии. Вышагивая впереди
роботизированной тележки, мистер Денкерс присматривал себе
какую-то сантехнику.
— Да, это он, — сдержанно кивнул Юстер, отчего-то не в силах
оторвать от него взгляд.
— Занятную нам тогда Ковингтон историю задвинул, да? — без
всякой задней мысли напомнил Челленджер. — Честно говоря, мне
даже жаль, что на том все и закончилось. Не каждый день эдакие
чудеса услышишь. В нашей бы работе такая везуха пригодилась!
— Закончилось? — с каким-то нездоровым, внезапно всколых-
нувшимся возбуждением переспросил оперативник. — Как бы не
так!
И тут же коротко рассказал о том эпизоде в банке.
Выслушав приятеля, Челленджер озадаченно почесал в за-
тылке.
— Да ну, ерунда какая-то, — недоверчиво произнес он. — Просто
совпадение, со всяким бывает. У меня, порой, тоже оборудование
чудит. С техникой такое случается.
— Допустим, — скривился Юстер, не слишком-то довольный его
реакцией. — Но это же легко проверить, не так ли?
— О чем это ты? — полюбопытствовал капитан.
— А вот сейчас сам и поймешь, — как-то подозрительно ответил
оперативник.
Залпом допив кофе, он проследовал к ближайшему терминалу
