111
— А что в ней такого особенного? Пульсар как пульсар, — пожал
плечами Челленджер.
— Ну, не знаю. Просто она симпатичная. Мне нравится. Я бы по-
летел туда, — простецки сказал Денкерс.
Столь вялая аргументация только прибавила Юстеру раздражи-
тельности. Здравый смысл, значит, по боку, а флот следует напра-
вить туда, где кому-то больше приглянулось! Ну да, логично, поче-
му бы нет? Ни вам разведданных, ни внятных обоснований. Ты-
каем пальцем в небо — и проблема решена! И чего только в УРБ не
возьмут на вооружение сей действенный метод? Да если каждый
инспектор…
Внезапно мысли Юстера споткнулись, а затем резко пере-
строились на иной лад. Денкерс не был пресловутым КАЖДЫМ.
Эта обезличивающая, обыденная характеристика к нему реши-
тельно не относилась. В его — и конкретно его! — случае слова "я
выбираю это" могли считаться доводом железнобетоннее некуда.
— Ты что, привидение увидел? — осведомился Челленджер, заме-
тив, как друг изменился в лице.
Тот перевел на него взгляд, какой-то донельзя странный, и вдруг,
резко наклонившись, принялся горячо шептать на ухо. Глаза Чел-
ленджера блеснули, и он посмотрел на Денкерса так, будто видел
его впервые.
— Думаешь, стоит попробовать? — взволнованно протянул он.
— Уверен! — твердо заявил Юстер. — И подавиться мне космиче-
ской каракатицей, если я ошибаюсь!
— Старина, это тебе не два миллиарда заполучить. Если облажа-
емся, нам конец, — подчеркнул капитан.
— А ты представь, если нет, — подмигнул оперативник.
Сложнее всего было не подать идею, а придать ей соответст-
вующий антураж. Агенты просто с ног сбились, чтобы все выгля-
дело правдоподобно. Уж как им это удалось — отдельная история,
но ее вполне хватило, чтобы выйти с докладом к шефу УРБ.
Выслушав настырную парочку, Ковингтон был преисполнен
скепсиса. Проекционный экран спецсвязи отлично передавал его
настрой, далекий от оптимизма. Они ведь даже не инспекторы!
Просто охрана, пусть и лучшая в республике. И это же надо на-
браться такой наглости, чтобы указывать в деле, от которого болит
голова у всего Управления! А обоснование? Единственного свиде-
теля — и того не допросишь! Припугнуть его плазменной печью —
это одно, а случайно туда уронить — совсем другое! Вот же два
безруких болвана! Послать бы их куда подальше, но… А что, если
эта информация верна? Исполнители, пытавшиеся заразить
Грейтхарт чумой, вполне могли знать, откуда им поступают при-
