107
ется по всем галактическим каналам. Из Бюро Финансового Кон-
троля мне весь коммуникатор перегрузили! Хвала небесам, у вас
хотя бы хватило ума загримировать ваши тупые физиономии!
— На такую огласку мы не рассчитывали. Эти злополучные два
миллиарда — простая случайность. Все остальное было в интере-
сах дела, — быстро сообщил Юстер, почуяв, что запахло жареным.
— Я слушаю, — многозначительно произнесла генерал. — И давай-
те покороче, а то у меня тут УРБ на линии. И явно по ваши души.
Легенда, сочиненная для мистера Денкерса, пришлась как
нельзя кстати. Юстер заливался соловьем, расписывая, как он и
капитан Челленджер специально выводили подопечного в свет.
Оказываясь на широкой публике, привлекая к себе внимание, тот
был отличной приманкой для тех, кто заразил его чумой. И они,
два кристально честных агента, уже выходили на след, когда этот
оглушительный выигрыш спутал им все карты. Испугавшись под-
нявшейся шумихи, злоумышленники скрылись. Юстер и Челленд-
жер как раз собирались последовать за ними, когда явился ме-
неджер "Алмазной спирали" и обвинил их черт знает в чем. В ито-
ге, вместо того, чтобы идти по горячим следам, они теперь выну-
ждены оправдываться. Обелять себя в тот самый момент, когда
злоумышленники наверняка покидают станцию на каком-нибудь
корабле. И иди их потом ищи!
Да, язык у оперативника был подвешен как надо. Уверенно и
складно излагая, он с облегчением наблюдал, как проясняется ли-
цо главы Сириуса. Когда он закончил, та уже не выглядела так,
будто вот-вот нажмет какую-то роковую кнопку.
— И вы хотите сказать, что не собирались присваивать эти два
миллиарда? — осведомилась она, внимательно изучая Юстера.
— Босс, ну за кого вы нас принимаете? — с нотками обиды воз-
звал тот.
— За двух пронырливых хорьков, которые и не на такое способны,
— едко обрисовала Протесильвер.
— Мы отчитались бы за все до последней монеты! — Юстер олице-
творял оскорбленную добродетель. — Бюро Финансового Контроля
вернуло бы казино весь наш выигрыш.
— Допустим, — помолчав, сказала генерал. — Но если вы сами го-
ворите, что шумиха спугнула подозреваемых, за каким дьяволом
вы тогда вообще ее поднимали? Использовать секретное снаряже-
ние Сириуса в игорном доме — крайне опрометчивая затея, осо-
бенно когда она заканчивается таким огромным кушем.
— Босс, клянусь, это была простая случайность! — совершенно ис-
кренне заверил Юстер. — Вы прикиньте вероятность! Она же око-
ло нуля! Мы такого и предвидеть не могли!
