600
— Говорит Аулина Розенталь, исполняющая обязанности капитана
"Корундоры", — раздался в эфире ее собственный голос. — Сигнал
бедствия подавался нами только в направлении военного аван-
поста "Контилада". Вы либо оттуда, либо не те, за кого себя выдае-
те. Включите позывные, чтобы мы могли определить принадлеж-
ность вашего судна.
— Для терпящих бедствие вы как-то не слишком рады нас видеть!
— через четверть минуты послышался все тот же женский голос,
прежде вызывавший экипаж грузового корабля.
— Для пришедших нам на помощь ваши орудия как-то уж слиш-
ком готовы к бою! — парировала лже-Аулина. — Наши сенсоры
фиксируют активность ваших систем наведения. "Корундора" под
прицелом, и нам это не нравится.
— Да, это так. Откуда мы знаем, кто вы такие? — холодно ответи-
ла капитан эсминца. — В истории Третьей Республики случались
попытки захвата правительственных кораблей.
— Как и попытки захватить судно представляясь военным звездо-
летом, — заметила поддельная Аулина. — Да, мы терпим бедствие,
но не пустим на борт никого кроме солдат Третьей Республики. В
противном случае "Корундора" будет самоуничтожена.
— Вы что такое несете?! — заметно опешила капитан "Меркадо".
— Мы обладаем чрезвычайно важной информацией для прави-
тельства. За нами охотятся, поэтому любая ошибка чревата на-
шим пленением, а оно хуже всякой гибели, — отчеканил Мелию-
биус, изображающий свою подругу. — Нам требуется подтвержде-
ние, что в вашем лице мы действительно имеем дело с правитель-
ственным флотом.
— А разве мы не можем проверить их по галактическому атласу
судов? — шепнула настоящая Аулина.
— Я уже это сделал, — так же тихо отозвался искусственный ра-
зум. — Но где гарантия, что не я один умею подделывать позыв-
ные и обманывать вычисление сигнатуры, как при бегстве с "Эле-
гии"? И что корпорация не использует реально существующий эс-
минец? Они ведь выходят с верфи практически близнецами.
— Насколько важной вы обладаете информацией? — после неко-
торой паузы послышался капитанский голос.
— Повторяю: чрезвычайно важной! Это информация о заговоре с
целью государственного переворота! Именно поэтому мы должны
быть абсолютно уверены в ваших полномочиях, — объяснила лже-
Аулина.
— Эсминец "Меркадо" приписан к аванпосту "Контилада", о кото-
ром вы сейчас упоминали, — немного поразмыслив, сообщила на-
звавшаяся Сильвией Грасс. — Мы поймали ваш сигнал бедствия
