440
тановка антенны едва не обернулась трагедией. Йонас, прибыв к
заданной точке в сопровождении грузового робота, разместил ап-
паратуру согласно инструкции и нажал на кнопку автоматическо-
го развертывания. Далее произошло нечто в том же духе, что и с
Аулиной, только девушка рухнула с обрыва, а с мужчиной все
приключилось наоборот. Едва лапы опор разошлись в стороны и
коснулись поверхности планеты, штатно сработали пневматиче-
ские пушки, вгоняя конструкцию в грунт. В тот же момент этот
грунт будто взорвался изнутри и выбросил столб газа с осколками
льда. Выброс был настолько сильным, что тяжелую антенну под-
кинуло высоко вверх и зашвырнуло по дуге на добрую сотню яр-
дов. Вместе с ней отбросило и стоявшего рядом Йонаса. В высоко-
качественном армейском скафандре ему даже при таких обстоя-
тельствах особо ничего не грозило, но сорванный ретранслятор
попал тяжелой опорой по его гермошлему. Амуниция выдержала
удар, частично амортизировав нагрузку, но тот все же оказался
слишком силен. Йонаса контузило и "Штурмовик-4" приземлился
поодаль с бессознательным телом внутри. Тут же включился за-
щитный протокол, доставляющий пользователя в безопасное ме-
сто. Включив двигатель, скафандр оставил внезапно образовав-
шийся кратер с вьющейся над ним газовой дымкой и направился
к челноку. Там его встретил до крайности взволнованный Элмер, а
через несколько минут подоспел и Себастьян. Йонас не приходил в
сознание, а струйки крови, стекавшие по гермошлему, создавали
поистине зловещее впечатление. За решением в карман не полез-
ли. Отнеся товарища на челнок, Себастьян и Элмер передали его
заботам Гарольда, а сами остались на планете, чтобы не преры-
вать разведывательную миссию. Едва закрылся пассажирский
шлюз, "Диаманта" немедленно взлетела и стремглав понеслась к
ожидавшей на орбите "Корундоре".
Закончив вторую высадку, ученый и его отец погрузили обо-
рудование на вернувшийся челнок и вдвоем отправились в тре-
тью. Прекращать исследование Беты в одном шаге от завершения
они сочли нецелесообразным. Йонасу это все равно не поможет, а
выполнить поставленную задачу необходимо. Как знать — вдруг
именно в последней выбранной области окажется наиболее при-
годный реголит? О состоянии пострадавшего мужчины коротко
докладывал Гарольд. Йонас жив, но в себя не приходит. Надле-
жащий уход ему обеспечивает Аулина. Вроде бы ничего непопра-
вимого не произошло, но она отвечает очень скупо, ссылаясь на
недостаток информации и собственную занятость. Себастьян не-
много удивился такой немногословности невесты, однако не при-
дал ей особого значения. Девушка очень ответственно подходила к
