136
сти Мелиюбиуса вызывали подлинный интерес, не говоря уже о
фундаментальном вопросе, с кем именно люди имеют дело: искус-
ственным интеллектом, то есть всего лишь хитросплетением муд-
реных алгоритмов без капли жизни, либо же чем-то принципиаль-
но новым — настоящим разумом. Все это накладывалось на об-
стоятельства побега из "Элегии", вызванного как раз появлением
этого самого Сиреневого Бутона. Мало кто из членов трех семей
воспринял известие об экстренном бегстве стоически и отнесся к
нему с должным пониманием. Кого-то пришлось долго уговари-
вать, объясняя всю суть сложившегося положения, к другим при-
менять меры психологического воздействия. В самых тяжелых
случаях заговорщики поступили радикально: накачали родных
сильнодействующими препаратами. Под лошадиной дозой успо-
коительного этих родственников сперва держали дома под не-
усыпным надзором, а затем погрузили в большую транспортную
капсулу, откуда доставили на "Корундору". Вообще вся эпопея с
побегом, состоявшимся из такого неприступного объекта как "Эле-
гия", да еще в невероятно сжатые сроки заслуживала, пожалуй,
докторской диссертации по психологии и социальной инженерии.
И это не говоря уже про технические составляющие. О них, впро-
чем, сейчас, в кают-компании, никто не вспоминал, слушая док-
лад Гарольда и рассматривая виновника всех несчастий.
Ярко сияющая точка на объемной голографической карте
космоса символизировала "Корундору". Карту над общим столом,
положив на него диск проектора, включил Себастьян, а Гарольд
водил по ней лазерной указкой, давая соответствующие коммен-
тарии.
— Что-то я никак не пойму в чем проблема, — недоуменно хмык-
нул Сонмер. — Когда корабельные системы стабилизируются,
Мартин вновь отправит судно в прыжок до намеченного аванпос-
та, и дело в шляпе.
— Проблема номер один заключается в том, что на новый прыжок
у нас не хватает энергии, — хмуро сообщил Гарольд.
Он тут же пояснил. Собственно, он и так собирался это сделать,
просто отец Мартина упредил его своим вопросом.
Реактор функционировал в штатном режиме и выдавал нор-
мальную мощность, вот только ядерные энергоячейки были прак-
тически опустошены. Для судна уже находящегося в прыжке их
более чем хватало, чтобы поддерживать его стабильное состояние
вплоть до самого выхода в пункте назначения. Однако одно дело
расходовать энергию на полет и совсем другое — начать его с ну-
ля. "Корундора" успела проделать около половины намеченного пу-
ти. Казалось бы, существенно сократившееся расстояние потребу-
