130
где он был очень даже горячий, если речь шла о трубах, испус-
кавших его шипящие струи. Вода на полу образовала огромную
лужу, по которой шлепали ботинки вошедших людей. От антигра-
вов следовавших за ними роботов на ее поверхности образовыва-
лась мелкая рябь. Перекрыв часть труб вентилями, исходя из про-
ставленной маркировки, Сонмер и Элмер принялись за работу.
Пока роботы заваривали трещины, они провели первичную диаг-
ностику, используя для этого техническую консоль на входе в от-
сек. Ее показания, прямо скажем, оптимизма не внушали. Уяснив
план структуры отсеков, а также основные сведения об узлах и их
неисправностях, мужчины прихватили свободных роботов и дви-
нулись дальше.
В следующей секции, где располагались огромные фильтры
для воды и воздуха, все было относительно спокойно, не считая
мелкого искрения проводки в одном из энергошкафов. Ее ремон-
том занялся маленький механический помощник, а отцы Себасть-
яна и Мартина направились в соседний отсек. Его дверь заклини-
ло. Вскрыв блок управления, электрик замкнул нужные контакты,
а техник угостил капризничающий механизм точным ударом ло-
ма. Дверь разомкнулась как ужаленная, и обоих мужчин тут же
сбило с ног напором хлынувшей воды. В затопленном отсеке ее
оказалось по пояс, и теперь уровень затопления резко падал, рас-
текаясь в новые открывшиеся области. Сол и Эл вскочили, цепля-
ясь за роботов, и с громким плеском ринулись исправлять положе-
ние. Беглый осмотр отсека подтвердил неутешительные показания
технической консоли. Увиденное же не понравилось мужчинам
чрезвычайно. Не теряя ни секунды, они принялись латать дыры и
спасать то, что еще можно было спасти.
Не иначе как чудо уберегло беглецов "Корундоры" от более
тяжких последствий. Когда судном пилотировал Мартин, он рас-
пределял всю энергию на щиты и двигатели практически без ос-
татка. Потрясения и перегрузки, испытываемые грузовым звездо-
летом, в этих условиях не прошли бесследно. Давление в огромных
кислородных баках нарушилось. Встроенная система безопасности
утратила контроль над происходящим в отсеке жизнеобеспечения.
Рост давления постепенно провоцировал одну неисправность за
другой. Сперва дали течь некоторые трубы, затем какие-то узлы и
вовсе разорвало. В конце концов, когда целостность контуров ока-
залась окончательно нарушена, микродефекты, образовавшиеся в
результате перегрузки, дали о себе знать. Лопнул один кислород-
ный баллон, а от вызванного этим удара лопнул и второй. Бли-
жайшие к ним баллоны не разделили их участь, но у одних появи-
лись трещины, а у других посрывало вентили. Взорвись вся эта
