250
сказала, наконец, миссис Челснер.
Соммерс изобразил глубокое смущение.
— Пустяки, Алан, не волнуйтесь. Раз я не высказала вам свое ка-
тегоричное "нет", значит, посчитала, что это приемлемо. Но вы
знаете, что я недолюбливаю всякие электрические штучки, и де-
лаю исключение лишь для самого необходимого.
Алан видимо приуныл. Причем на этот раз не столько играя,
сколько на самом деле. Похоже, ему все-таки придется выкручи-
ваться и искать какой-то обходной путь.
— Однако я хорошо к вам отношусь, и нахожу этот ваш… как его
там… кулер… действительно вполне безобидным, — продолжила
миссис Челснер. — В конце концов, это всего лишь маленький на-
греватель и крошечный холодильник, просто для воды. Так почему
бы не сделать для вас небольшое исключение? Вы можете его по-
ставить и пейте на здоровье, когда пожелаете. Если это сделает
вас счастливее, я не возражаю.
Алан возликовал. Его расчет все-таки оправдался. Хотя если бы он
сейчас получил отказ, то вся идея оказалась бы на грани срыва.
Но миссис Челснер все-таки дала свое согласие. Возможно, не в
последнюю очередь потому, что это, как она могла быстро сообра-
зить, позволит ей совершенно беспрепятственно подмешивать ему
в воду всякую дрянь и быть уверенной в том, что содержимое ис-
правно доставляется по назначению. В конце концов, с чего бы ей
отказывать жильцу в такой простой просьбе, если кулер — это все-
го лишь тумба с установленной на нее большой пластиковой емко-
стью, а в емкости плещется самая обыкновенная вода? Какой же
от этого может быть вред? Вот только кто сказал, что там будет
именно вода?..
На эту идею Алана натолкнула та бутылка, которую он пил в
ожидании появления неожиданно исчезнувшей Лины. Ведь он
прятал от ведьмы дневной запас бутылок и консервов в сумке с
ноутбуком, благо что та была достаточно вместительной, и туда же
складывал пустую тару, чтобы потом выбросить. Сумку он забирал
с собой, когда уходил из дома, поэтому не боялся, что ведьма на-
ткнется на заначку и отравит ее содержимое. А обыскивать ком-
нату, когда жилец находился неподалеку, она наверняка не рис-
ковала, тем более что вполне могла это сделать в любой момент его
отсутствия.
Когда мистер Уилсон вышел узнать, кто это там стучит в
дверь, он никак не ожидал увидеть старого знакомца.
— Ба, да это же мистер Соммерс! — добродушно сказал он, при-
знав молодого человека. — Да вы никак опять заблудились?
— Отнюдь, — серьезно заметил Алан, поздоровавшись. — На этот
