403
все глаза, всматриваясь в однообразные окрестности, но не заме-
тила ничего, что могло бы указывать на искусственное образова-
ние. Негромко переговариваясь, подруги выдвигали различные
предположения, но ни одно из них так и не подтвердилось.
Помимо отсутствия ортодариума, то есть поиска черной
кошки в темной комнате, где ее физически не было, наихудшей
считалась версия с лавой. Если для того, чтобы попасть в секрет-
ный проход, требовалось нырнуть в раскаленный поток, то чаро-
дейки в жизни не наткнутся на нужное место. Пробовать наугад
— так себе идея, проще покончить собой менее мучительным об-
разом. На Тейе водился транспорт, способный передвигаться в
толще магмы как подводная лодка в океане, но он вряд ли числил-
ся в списке допуска в ортодариум. Явись на таком чародейки — и
на них вновь накинется здешняя охрана, включая ту, что еще не
дала о себе знать. Следовательно, они могли оперировать только
эйрогромом Юнтерсвальдов, причем здесь и сейчас. Если поду-
мать, тот сам по себе давал небольшую подсказку.
— Мина, это корыто герметично? — осведомилась Дионелла.
— Так сама проверь. Я-то как это сделаю? — фыркнула Вермина.
Дионелла напустила холод. Хороший такой холод, от которого
у подруги застучали зубы. В салоне стало крайне неуютно, зато
снаружи показались слабые, однако вполне приметные струйки.
Просачиваясь наружу, ледяной воздух тут же проявлялся при кон-
такте с тамошней жарой. Это означало отсутствие абсолютной
изоляции, то есть при погружении в лаву та хоть сколько-нибудь
да проникнет в эйрогром. Если только…
— Если только Юнтерсвальды не окутывают его защитным пузы-
рем, — задумчиво протянула Вермина. — Мы ведь тоже так мо-
жем, ненадолго.
— Вряд ли. У пузыря не лучшая обтекаемость, особенно в такой
вязкой жиже, — усомнилась Дионелла. — Ее можно компенсиро-
вать, но зачем тратить силы на сложное колдовство? Особенно по-
чем зря.
Вермина видела, зачем. Допустим, на дне потока есть верти-
кальная труба. Опускаясь туда вплотную к стенкам, пузырь пере-
крывает доступ лавы. Пропустив его, запирающий механизм —
например, диафрагма, — снова смыкается. Да, немного магмы
прольется внутрь, но если внизу сделан отвод, а пузырь отлетает в
сторону, то такой шлюз вполне возможен и довольно эффективен.
— Хватит умничать, — скривилась Дионелла. — При всем моем
энтузиазме, в лаву не полезу даже я! Должно быть что-то попроще.
Что-то обыденное, легкое в использовании и при этом незаметное.
Сама подумай: кому нужна столь экстремальная посадка? А если
