395
— заметил кто-то из присутствующих.
— Все верно, — кивнул председатель. — Последние двое команди-
рованы мной прямиком отсюда, что служит им лучшей порукой.
Как обычно, я не стану называть имена. Если кто-то из вас дога-
дается, я настоятельно прошу его не делиться своей догадкой с ос-
тальными. Строжайшая секретность, в которой проходит опера-
ция — лучшая гарантия ее успеха.
Услышав новые сведения, присутствующие обменялись мне-
ниями. В целом, их удовлетворили действия Аладауса, но вопросы
все-таки остались.
— Кто охраняет Терраайленды? — поинтересовались из зала.
— Мы используем земных наемников. За хорошую плату они род-
ную мать продадут, — не без презрения сказал председатель.
— Разве это хорошая идея, привлекать человечков? — усомнились
собравшиеся. — А если они увидят, что охраняют?
— Мы никогда не оставляем их без присмотра. Среди них всегда
дежурит кто-то из наших, — пояснил председатель. — К сожале-
нию, мы не можем задействовать исключительно свои силы, ибо
тогда вероятность случайного разоблачения недопустимо возрас-
тает. Сами понимаете, что будет, если непосвященные участники
операции узнают, кто с ними рядом. Из-за этого нам и приходится
привлекать землян.
Получив разъяснения относительно безопасности, аудитория
пожелала услышать о том, каковы прогнозы на финальную часть
плана. Активировать одну лишь цепочку Терраайлендов недоста-
точно. Тут потребуется нечто большее, нежели игра с дымом и
трюки с вулканическим пламенем. Чтобы запустить столь слож-
ный процесс надо обладать огромной силой.
— Развитие идет быстрее прогнозируемого, — сообщил председа-
тель.
— Не лучше ли пригласить специалиста, способного надежно ус-
корить процесс? — резонно заметили присутствующие. — Привле-
ченные чародеи хороши, но учителя из них так себе.
— Как раз его приглашать и нельзя! — возразил председатель. —
Мощь Саэрлинга должна вырасти, но он не должен научиться ей
владеть! От него требуется лишь направлять ее в заданное русло,
как генератор направляет энергию потребителю. Если он освоит
свой дар, мы рискуем получить того, с кем сами не справимся.
— Так не лучше ли заранее убедить его принять нашу сторону? —
раздался вполне резонный вопрос.
— Именно это и планировалось с самого начала, пусть и несколько
агрессивным образом, — сообщил председатель. — Однако такой
путь несет риск отказа. Что тогда прикажете делать? Тут никакое
