310
Земля столкнулась с протопланетой размером примерно с Марс. Ее
нарекли Тейя, позаимствовав это название из древнегреческой
мифологии. Как предполагали иные ученые, это обогатило Землю
некоторыми элементами, а также изменило наклон ее оси и само
вращение. Побочным же результатом столкновения, произошед-
шего по касательной, стала Луна, образовавшаяся за счет выброса
части мантии. Ядра планет слились, а она кружит по своей орбите
и ныне.
Связавшись с чародейками, Артур доложил им об успехе, а
сам продолжал размышлять. Так или иначе, земные ученые оши-
бались, и дело было не в том, что их зыбкая теория по-настоящему
ничем не подтверждалась. Тейя никуда не делась, и с Землей уж
точно не сливалась. Он видел ее лично, ступал по ней, летал в ее
небесах и посещал тамошние горы. Она была больше Марса и да-
же чуть больше самой Земли. Тем не менее, когда-то, в далеком
прошлом, нечто связанное с двумя планетами действительно про-
изошло. Нечто такое, что фигурировало в истории чародеев как
древний катаклизм, едва не погубивший все живое. Какой? Это
теперь и надлежало выяснить у Бестерджеса, а заодно и узнать,
при чем тут, собственно, ведьмы.
Вермина и Дионелла добрались своим ходом. Точнее, ходом
Дионеллы. Пользуясь связью, образованной двумя Терраайленда-
ми, та дала себе волю и живо освоила безопасный коридор. Ее ча-
ры сработали гораздо сильнее, чем на Тейе. Она наколдовала столь
мощный ураган, что Артур поневоле призадумался, такую ли уж
сказку написал Лаймен Баум, когда явил миру "Волшебника стра-
ны Оз". Домика Дороти он не принес, зато в сизых, бешено несу-
щихся тучах прилетели чародейки. Уж видел кто или нет, как они
спикировали с высоты у заброшенной фабрики, было не так уж
важно. В подобные байки ни один здравомыслящий человек не
поверит. Вот синоптикам — другое дело, но те терялись в догад-
ках, откуда вообще взялся этот шторм, пронесшийся столь же бы-
стро, сколь и развеявшийся.
Дионелла ликовала. Ее выходку с ураганом не смогла остано-
вить даже Вермина, пошедшая у подруги на поводу. Впрочем, она
тоже радости не скрывала, преисполненная многочисленных меч-
таний. Шутка ли — им стало доступно то, на что они не смели и
надеяться, и кто знает, какие дороги откроются им теперь! В от-
личие от них, Артур был менее оживлен и более практичен. Перво-
наперво он попросил чародеек заделать дыру, прорезанную для
Терраайленда, а заодно и бреши в стенах. Затем они вместе изо-
лировали подвал, чтобы туда не проникла ни одна душа.
Девушки постарались на совесть. Используя вьюны и корни,
