304
ция поступила правильно, не направив сферу прямиком в вихря-
щуюся завесу, однако почему она ее остановила, а не стала наби-
рать высоту? Пребывая в центре смерча, мета-твирлингер мог
вертикально взмыть, покинуть его пределы и продолжить свой по-
лет. Что это, недочет проектирования или ошибка в наложении
колдовства? Озадаченно потирая лоб, Скальдеони взяла управле-
ние на себя и тут поразилась еще больше. Сфера не пошевелилась.
Как чародейка ни старалась, ее транспортное средство не сдвину-
лось ни на дюйм, оставаясь внутри смерча как влитое. Ничего не
понимая, Скальдеони задавалась вопросом, как такое вообще воз-
можно, и ответ пришел сам собой.
По окнам мета-твирлингера поползли морозные узоры. Про-
тягиваясь все дальше, их ветви быстро нарастали, превращаясь в
настоящую наледь. Она все увеличивалась, и вот уже снизу пока-
залась какая-то масса, отливавшая белым и голубым одновремен-
но. Часто заморгав, Скальдеони поняла, что это лед, вздымаемый
наметавшим снегом. Сфера не остановилась — она вмерзла в мо-
розный плен, и теперь ее удерживало нечто находившееся непо-
средственно под ней. Но что? Блуждающий небесный айсберг?
Парящий остров, случайно очутившийся в зоне смерча?
Дверь неожиданно затрещала, но отнюдь не от холода, ско-
вавшего все вокруг. Обернувшись, Скальдеони вконец растеря-
лась, глядя, как по обивке расползаются змеистые трещины. Раз-
дался резкий хруст, словно кто-то наступил на скорлупу, и дверь
вылетела наружу, выдернутая в мгновение ока. В проеме мелькну-
ла тень, а затем в нем появилась чья-то фигура. Глазам чародейки
предстал высокий грузный мужчина, чей живот выдавался под
серой мантией. Его голову скрывал капюшон, не позволявший
опознать лицо.
— Кто вы такой? — ледяным тоном осведомилась глава Янольтеи.
— Можете звать меня Аладаус, — трепыхнув животом, произнес
незнакомец явно искаженным голосом. — Сожалею, но вам при-
дется задержаться.
— Что все это значит?! — гневно прищурилась чародейка. — Это
вы подстроили самум?! Вы вообще знаете, кто я?!
— Разумеется, — кивнул грузный мужчина. — Именно потому я
здесь. Извините, уважаемая Скальдеони, но вам все-таки придет-
ся отдать второй Терраайленд. А так же ровно столько, сколько
нам понадобится.
– 7 –
Артур и прежде бывал в Питтсбурге, но никогда не планиро-
