59
ставляя все точки над i. Не просто сведено — подводило твердую
доказательную базу под заключение, составленное на последнем
листе в нескольких пунктах, набранных крупным шрифтом. Это
дело было посвящено Эриху Сторму.
Альберт Лисс имел вполне справедливые основания надеять-
ся, что вакантная должность старшего инженера-взрывотехника
достанется ему. Выслуга лет, опыт и квалификация ставили его в
более выгодное положение относительно других претендентов.
Препятствием могла оказаться разве что протекция со стороны
руководства, способная непредсказуемо повлиять на его выбор.
Как назло, именно эта протекция и грянула как разорвавшаяся
пушка, изумив всех сотрудников филиала. Молодой инженер Эрих
Сторм, на которого господин Лисс смотрел свысока как на желто-
ротого юнца, неожиданно стал его начальником. Господину Лиссу
было крайне унизительно ходить к этому выскочке за подписью,
не говоря уже о в одночасье рухнувших надеждах получить дол-
гожданное повышение. Или не рухнувших?.. Первые, сгоряча, ло-
бовые атаки ни к чему не привели. Альберт Лисс едва не разругал-
ся с герром Марсдорфом, в данный момент явно занимавшим
сторону Эриха Сторма. Сообразив, что необдуманными нападка-
ми можно навредить лишь самому себе, Альберт решил действо-
вать с умом. Он отказывался верить, что юнец без должного опыта
способен вот так вот сразу успешно проворачивать сложные про-
екты. И это уже не говоря о том, что вся история с внезапным на-
значением выглядела как-то подозрительно. Зиждилась эта вера
по большей части на субъективных домыслах и злости самого Лис-
са, заимевшего на Эриха огромный зуб. Тем не менее, он начал
копать именно в этом направлении. Если удастся доказать, что
Сторм где-то напортачил, либо же рыльце у него в пушку, его жи-
во вытурят с работы, а Лисс получит освободившуюся должность.
Сказано — сделано. Публично Альберт приутих, а сам немедленно
взялся за новое хобби — стал искать компромат на своего недруга.
И искал настолько же рьяно, насколько Эрих посвящал все сво-
бодное время повышению квалификации.
Вскоре Лиссу удалось нащупать кое-что интересное. Начиная
с самого первого проекта Сторма, именовавшегося D-24, стали
обнаруживаться некоторые странные несоответствия. Формально
проделанная им работа завершалась блестяще, и тут, увы, подко-
паться было нельзя. Однако кое-что, несомненно, настораживало.
Долгими часами изучая видеозаписи, копаясь в документах и да-
же лично опрашивая рабочих, Альберт Лисс постепенно приходил
к поразительному выводу. Исходя из всех совокупно сведенных
данных, разложенных по полочкам до самой последней мелочи,
