272
как саму душу, наделенную шестым чувством. Это чувство, уло-
вив нечто неведомое, посылало сигналы опасности в мозг, еще не
пришедший в себя от внезапного наступления темноты. Утратив
зрительное восприятие, он пытался сконцентрироваться на зву-
ках. Откуда-то из коридора доносился шелест шагов и едва слыш-
ный гул далеких голосов. Где-то за окном, судя по слабой вибра-
ции, проехал грузовик. Из полицейской рации охранника то и дело
раздавались тихий треск и неразборчивые голоса. Некто, возник-
ший во тьме, не издавал ни малейшего шума. Он сливался с ней в
единое целое и одновременно представлял собой обособленное об-
разование. Айсберг, плывущий в океане, суть замерзшая пресная
вода в окружении соленой. А если представить, что эта вода не
замерзла, но самостоятельно перемещается куда пожелает, даже и
не думая смешиваться с солеными волнами?.. Нечто похожее про-
исходило и сейчас. Тьма придвигалась к больничной кровати, на
которой сидела девушка. Застигнутая врасплох погасшим освеще-
нием, она моргала невидящими глазами и пыталась нашарить ру-
кой смартфон. Экран, зажженный прикосновением пальцев, даст
достаточно света, чтобы видеть все вокруг. Как назло, мобильник
завалился в складки одеяла и никак не нащупывался. Ища запро-
пастившееся устройство, девушка неторопливо хлопала ладонью
по постели, боясь неосторожным движением уронить его на пол
так же, как уронила блокнот. С каждой секундой ей становилось
все неуютнее. Она не то чтобы боялась темноты, но сейчас ее ох-
ватило какое-то странное ощущение. Всколыхнувшись в груди,
оно росло, причем по совершенно непонятной причине, и будто
сигнализировало об опасности. Только чего здесь бояться? В пала-
те девушка одна, за дверью дежурит полицейский, а все здание
надежно охраняется. Испугаться отключения света — это же дет-
ский сад, честное слово. Еще не хватало заголосить и начать при-
зывать людей лишь потому, что ты большая трусиха и все еще не
владеешь собой. Так интернет вообще никогда не разрешат, да и
домой не выпишут. Успокаивая саму себя, девушка продолжала
искать телефон. Вдруг она вздрогнула всем телом, уставившись
невидящими глазами во тьму. Там что-то было. Не просто было —
оно двигалось. Дуновение, пробежавшее по коже, холодило едва
ощутимым прикосновением, но это прикосновение существовало в
реальности, а не являлось плодом ее взбудораженного воображе-
ния. И этот холод стремительно нарастал. Оттуда, из кромешного
мрака, к ней что-то приближалось. Приближалось как акула, рас-
талкивая воды, только водами сейчас выступали черные волны
несуществующей материи. Девушка замерла. Сердце быстро заби-
лось, поддаваясь охватившему ее испугу. По спине побежали му-
