276
пульс не прощупывался. Теперь никто и ничто было не в силах
вернуть ее к жизни. Ева умерла.
С отчаянным криком Эрих вскочил на диване, блуждающим
взором озираясь по сторонам. Перед его глазами все еще стояла
больничная палата, и лишь спустя несколько секунд дурман раз-
веялся, явив озаренную ночником спальню. Трясущейся рукой
Эрих пригладил всклокоченные волосы. Его била дрожь, а по спи-
не стекали крупные капли пота. На лбу и висках выступила испа-
рина. В ушах далеким эхом перекатывалось змеиное шипение, в
котором, к ужасу молодого человека, проступали едва слышные,
но все же различимые слова. Слова, услышанные им при выходе
из сна.
— Это ты ее убил, — шипело нечто, в клочья разнесенное пулями.
— Ты сам. Не надо было вмешиваться.
Эриха охватило дурное предчувствие. Продолжая дрожать всем
телом, он схватил телефон и, невзирая на время, позвонил родите-
лям Евы. У него мелькнула страшная мысль, что привидевшийся
кошмар служит вестником самого худшего. На вызов ответил отец
девушки. Его голос был очень усталым, но он не выказал никакого
раздражения, понимая волнение молодого человека. Нет, с Евой
все в порядке. Ну, в смысле без изменений. Повесив трубку, Эрих
отложил смартфон и некоторое время не двигался, положив ладо-
ни на голову. Память уже забывала жуткий сон, но перед внут-
ренним взором кружили его отдельные обрывки, а тело трясло как
в лихорадке. Окончательно стряхнув наваждение, Эрих прошел в
ванную и проглотил сразу несколько таблеток успокоительного.
После этого он забрался в душевую кабину и с полчаса сидел под
теплыми струями воды, обхватив руками колени.
До утреннего пробуждения кошмар успел повториться вновь,
развиваясь примерно по той же схеме, но с заметным отличием.
Эриху не удалось поразить врага. В решающий момент оружие
заклинило, как заклинивало его у нацистов. Пока молодой человек
перезаряжал пистолет, вытаскивая застрявший патрон, чудовище
сделало свое черное дело. Когда Эрих вновь открыл стрельбу, оно
уже исчезало, растворяясь в сгустившемся мраке. Швырнув в него
подкачавший ствол, молодой человек бросился к Еве. Та еще ды-
шала. Ее сердце едва билось, но все же она была жива! Обвив по-
другу руками, Эрих прижимал ее голову к груди и отчаянно звал
на помощь. Прибежавшая медсестра позвала врача, а тот, оттес-
нив жениха пациентки, стал хлопотать над девушкой и велел вез-
ти ее в реанимацию.
Вечер застал Эриха в больнице. Теперь он выглядел куда бод-
рее, наконец-то услышав добрые вести. Состояние Евы улучши-
