517
Имперская стража. Кстати, она все еще сюда не заглядывала и
хотелось верить, что так останется и впредь. Ведь и во время по-
исков Илианы стражники в Аберидж и носа не совали. Возможно,
игнорировали пользующиеся недоброй славой развалины точно
так же, как не желали лезть и в сточные тоннели.
Вынув так и не подавшийся ключ, посетитель выразительно
плюнул себе под ноги. Убрав связку обратно под халат, он развер-
нулся и прежним неторопливым шагом отправился восвояси.
Талара выдвинула версию, что это был самый обыкновенный
смотритель. В кои-то веки пришел проведать заброшенный объект
и убедиться, что тот по-прежнему необитаем. В пользу этого сооб-
ражения говорила связка ключей. Столь быстрое отступление тоже
вписывалось в общую картину. Смотритель наверняка был не в
восторге от посещения этого места и, столкнувшись с заевшим
замком, добросовестно счел свою миссию выполненной. Раз замок
заклинило, значит и внутри никого нет кроме бездомных кошек.
Остальные, подумав, решили, что так, скорее всего, и есть. Теперь
либо смотритель вскоре приведет слесаря, либо обитатели Абе-
риджа его еще долго не увидят. Для них же заевшая дверь препят-
ствия не представляла: внутренний засов на воротах легко отпи-
рался, а потайной ход и вовсе избавлял от необходимости ими
пользоваться. Сирелина, разумеется, никому не сообщила что за-
клинивший замок — ее проделки. К счастью, саботировать работу
механизма на расстоянии было не то же самое, что отпереть его
или запереть. Он был сокрыт внутри двери, и чародейка могла се-
бя поздравить что ее маленький фокус удался.
С приближением сумерек принцесса удалилась. Сегодня она
приходила без Бэйла, продолжавшего осваивать премудрости ре-
месла садовника, и спешила передать ему записку от жены. Ведь
в глазах Талары тетя и дядя Илианы являлись супружеской парой.
Впрочем, в известном смысле, это было недалеко от истины. Сире-
лина, посидев часок с ребятами, в свою очередь отправилась в
подземелье. Ей было чем там заняться. Загадки Абериджа до сих
пор оставались неразрешенными и чародейка, пользуясь случаем,
ставила один опыт за другим. В своих изысканиях, правда, она
особо не продвигалась, не находя уникальным особенностям древ-
ней постройки внятного объяснения, но сама исследовательская
работа доставляла ей значительное удовольствие.
Наутро принцесса вновь явилась в штаб дворцовой стражи.
Дежурные офицеры сменились, но командующий вместе со штаб-
секретарем по-прежнему отсутствовал. Раздосадованная девушка
навела справки, не поступало ли от ди-Халадона каких-нибудь
вестей. Ей сообщили, что тот все еще занят проверкой объектов и
