500
лине. — Сейчас мы с Бэйлом проводим тебя до Абериджа, а потом
вернемся во дворец. Я попытаюсь выведать у визиря что-нибудь
насчет вчерашних соглядатаев. Здесь понадобится действовать
очень тонко, но если он что-нибудь знает, то сообщит. Не волнуй-
тесь, я буду очень осторожна и найду что ему сказать так, чтобы и
комар носа не подточил. А вечером мы придем проведать как ты
устроилась в Аберидже.
Когда Иль Машхану доложили о появлении Распорядителя
Нижних подземелий, он собрался было немедленно вызвать его к
себе, но затем передумал. Памятуя о непременном желании ее вы-
сочества присутствовать при разговоре и задать Дегонису ряд во-
просов, он отправил к ней посыльного с запиской, но слуга вер-
нулся ни с чем. Принцесса снова заперлась в своих покоях и ни-
кому не открывала. Слуга вручил записку стоявшим на страже
гвардейцам, попросив передать ее дочери повелителя, когда та
соизволит отпереть дверь. Визирь вздохнул. Вопрос с придворной
дамой ее высочества безусловно требовал прояснения, но дважды
дергать путь даже не нравившегося ему Дегониса по одному и то-
му же поводу он не хотел. Колдун, чего доброго, пожалуется хану,
заявив, что его отвлекают от важных дел. Иль Машхан решил до-
ждаться реакции принцессы, ограничившись извещением Дего-
ниса о том, что тот вскоре может ему понадобиться.
Талара пришла лишь в середине следующего дня. Вернув-
шись во дворец после проводов Сирелины и высунув нос из поко-
ев, она прочла переданную ей вчерашнюю записку. Чертыхнув-
шись, принцесса живо нацепила свой боевой наряд и поспешила к
визирю. Тот и виду не подал что посылал за ней скоро уж как су-
тки назад. Приветствовав чуть запыхавшуюся от быстрой ходьбы
Талару, он вновь пригласил ее присесть рядом с собой. Сам же,
кликнув секретаря, распорядился вызвать к нему старшего колду-
на. Принцесса, сгорая от нетерпения, одновременно сильно волно-
валась, стараясь не показывать виду. В отличие от прошлого раза,
теперь она знала про Дегониса предостаточно, от его прямого уча-
стия в похищении Илианы до возможной измены ее отцу. Ей будет
весьма непросто удержаться от открытых обвинений, особенно ес-
ли колдун начнет юлить и все отрицать. Теребя кончик своей рос-
кошной косы, принцесса припоминала уроки риторики, планируя
словесную атаку, которой рассчитывала загнать Дегониса в ло-
вушку.
Старалась она зря. Возможно, и к лучшему, потому что вре-
мени на подготовку к хитрой паутине вопросов у нее было крайне
мало. Вошедший секретарь передал Иль Машхану записку, собст-
венноручно начертанную старшим колдуном. В ней тот сообщал,
