494
воодушевившись неожиданным появлением защитницы, осмели-
лись поведать ей о царивших в заведении нравах и наказаниях.
Впоследствии рассказывали, что надзиратели, дрожа, попрятались
кто куда от гнева дочери повелителя. Высокий желчный старик,
распорядитель приюта, побелел от страха, когда принцесса, вы-
хватив меч, грозилась лично снести ему бородатую башку не сходя
с места. По ее приказу вызванная стража уволокла распорядителя
по улице прямиком в городскую тюрьму по обвинению в растрате
и жестоком обращении с вверенными детьми. Присутствие офи-
цера дворцовой гвардии со всеми регалиями, стоявшего во главе
отряда вооруженных гвардейцев, и печать, подтверждавшая лич-
ность ханской дочери, возымели соответствующее действие. Пере-
чить бушевавшей Таларе никто не осмелился.
Одним лишь этим принцесса не ограничилась. Явившись к
визирю, она изложила обнаруженные ей злоупотребления и потре-
бовала проверить каким образом вскрывшиеся обстоятельства ос-
тались без внимания со стороны Попечителя приютов. Иль Маш-
хан нашел возмущение Талары вполне справедливым и обещал ра-
зобраться, равно как и отдал распоряжение начать расследование
по делу отправленного в тюрьму главы проштрафившегося заве-
дения. Не забыл визирь устроить и назначение нового распоряди-
теля, гарантировав принцессе, что теперь на эту должность попа-
дет достойный и любящий детей человек.
Вечером она не без некоторого тщеславия рассказывала о
своем рейде восторженно внимавшей аудитории Абериджа, плюс
Сирелина и Бэйл. Порыв Талары произвел на ребят большое впе-
чатление, усилив ее и без того уже складывающийся ореол покро-
вительницы сирых и обездоленных.
— А ты попроси у отца должность Попечителя приютов, — прищу-
рившись, лукаво присоветовала чародейка.
— А что, и попрошу, — живо отозвалась Талара. — Хорошая
мысль, кстати!
Вброшенная идея принцессе действительно понравилась, и она
допоздна развивала ее перспективы, фантазируя как привлечет
Илиану и своих новых знакомых. День завершился в теплой дру-
жеской атмосфере, полной планов на будущее. Даже Сирелина
расслабилась и наслаждалась покоем, не забывая, правда, про
маскировочные чары. Жизнь казалась не такой уж и плохой, если
ненадолго забыть про некоторые ее стороны, и по крайней мере
здесь текла размеренно и без эксцессов.
Это был последний спокойный вечер. В ночь на исходе авгу-
ста в Солтенстил вернулся Дегонис.
Исчезновение похищенного колдуна, разумеется, не прошло
