83
не комар и совсем не простой лазутчик, и при случае способна
доставить серьезные проблемы. Поэтому когда однажды выясни-
лось, что Сирелина околачивается прямо у ад-Сейдина под носом,
в его же собственной столице, чародейку постарались на сей раз
не упустить. Да вот только ничего из этого намерения не вышло.
— Проклятье! — рявкнул хан, сминая в кулаке небольшой
свиток и швыряя его на пол.
Начальник городской стражи не шелохнулся, лишь его глаза бес-
покойно забегали по сторонам, будто искали подходящий выход.
Вскочив с кресла, ад-Сейдин принялся ходить взад и вперед в
сильнейшем раздражении. Комната для приема вельмож и санов-
ников всех мастей располагалась по соседству с тронным залом,
также имея прямой ход в покои повелителя. Для того чтобы вы-
слушивать новости и раздавать приказы вовсе не обязательно бы-
ло каждый раз восседать на троне, попусту теряя время, а для
важных совещаний имелось совсем другое помещение. Сейчас в
этой комнате, выложенной голубым мрамором с красивыми моза-
ичными панно, не считая замерших как истуканы гвардейцев у
входа, находились только сам хан, означенный начальник город-
ской стражи и колдун Баратис. Последнего хан позвал заранее,
предполагая, что к нему доставят пойманную чародейку. Смятый
же свиток совсем незадолго до этого вручили ему вернувшиеся из
далекого оазиса послы.
— Проклятье! — снова воскликнул хан, останавливаясь подле
арочного, от самого пола, окна и хмуро глядя не невозмутимо
плывущие в небе облака. — Этот несговорчивый старый хрыч яв-
но решил познать силу моего гнева! Каково, а? Он обещает — обе-
щает! — что никоим образом не станет вмешиваться в мои дела и
принимать сторону моих врагов!
На лице Малиона, начальника городской стражи, выражение ви-
новатого замешательства сменилось откровенным недоумением.
Убеленный сединой воин ожидал услышать нечто совсем другое,
нежели изреченное сейчас повелителем. Какой такой старый
хрыч? Не о нем ли самом речь, если подразумевалось, что он на-
рушил замыслы хана, вступив в преступный сговор с чародейкой,
и поспособствовал ее побегу. Словно ища глазами ответ, Малион
несколько растерянно огляделся по сторонам и встретился взором
с остававшимся подле кресла Баратисом. Колдун, поняв естест-
венное смятение начальника стражи, сделал жест рукой, как бы
давая понять — не бери в голову, речь совсем о другом.
— Воинов не стоит слишком уж винить, повелитель, — мягко ска-
зал колдун, обращаясь к мыслям хана, а не его словам. — Мало кто
из них имел дело с чародеями и уж точно никто не сражался. Все-
