87
щедро разбавляли цветастые одежды жителей крупных городов и
сел. Иной раз глаз выхватывал из толпы пышный наряд какого-
нибудь богатея или торговца позажиточнее, а то и настоящего
вельможи в окружении подобающей свиты. Полностью скрывав-
шая тело женская одежда соседствовала здесь с куда более откры-
тыми нарядами, щеголявшими шелками и лентами. Никаб или
чачван вызывал ничуть не больше удивления нежели щегольская
цветастая шапочка, закрывавшая свою владелицу разве что от
солнца. Сплошные многослойные ткани, оставляющие доступными
взору лишь кончики пальцев, выглядели столь же естественно как
и изящные платья с открытыми руками и вырезами. Причем не-
которые из них по степени своей открытости в кое-каких орто-
доксальных государствах оказались бы под запретом. В Далабаде
смешивались представители самых разных культур и националь-
ностей, религий и нравов. Власти торгового города в первую оче-
редь интересовало кто, что и почем продает и покупает, а как он
при этом выглядит и во что верит — это уже дело десятое. Ком-
мерция ставилась во главе основополагающего устройства город-
ской жизни, а товарооборот был достаточно привлекательным для
того, чтобы стекавшийся народ хотя бы временно старался не об-
ращать внимания на обыкновенно чуждые ему элементы окруже-
ния и общества. К тому же за публичное проявление неудовольст-
вия по отношению к носителю другой культуры можно было схло-
потать серьезный штраф, а то и вовсе надолго вылететь за преде-
лы Далабада.
Неплохо развита была и сфера услуг. Многочисленные гости-
ницы и постоялые дворы, на все вкусы и кошельки, перемежались
чайханами, изысканными и не очень, закусочными, забегаловка-
ми, увеселительными заведениями всех мастей и даже игорными
притонами. Последние, конечно, официально якобы не существо-
вали, так же как и опиекурильни, но мало кто сомневался, что в
Далабаде что-то может процветать без ведома властей. Даже тор-
говые дома известных купеческих фамилий вполне могли заодно
практиковать и иное прибыльное дело. Не брезговали оным и рос-
товщики. Финансовый оборот города был таков, что ему обычно
не угрожали даже распри соседей и временами гремевшие там
войны. С Далабадом куда выгоднее было поддерживать торговые
отношения, нежели военными действиями себе же в ущерб обру-
шивать отличную экономическую систему.
Подлив себе еще чаю из начищенного серебряного чайника,
где при желании можно было рассмотреть собственное отражение
словно в зеркале, Захир сделал большой глоток и зажмурился как
довольный кот. Ему нравилось посещать эту прилично обустроен-
