391
Гладиатор ободряюще похлопал Илиану по плечу, также имея со-
всем далекое от истины представление касательно ее состояния.
Он, безусловно, изумился проделанному воспитанницей чародей-
ки, но приписал это ее выдающимся способностям, неоднократно
воспетым самой Сирелиной. Конечно было бы неплохо расспро-
сить Илю как она разглядела то, что укрылось от остальных, вклю-
чая многих прежде обитавших в Аберидже людей, но это можно
было сделать и после. Девочка, видимо, напугана собственным от-
крытием, и не стоит наседать на нее с расспросами. Такого же
мнения была и Талара, тем более что принцессу уже охватила не-
укротимая жажда познания неизведанного.
— За мной! — скомандовала она, делая шаг к проходу.
— Стой! Лучше за мной, — предложил Бэйл, делая упреждающий
жест. — На всякий случай, — добавил он, следуя вопросительному
взгляду принцессы и давая понять что никоим образом не собира-
ется оспаривать ее лидерство.
— Пусть лучше Бус, — насилу выдавила из себя Иля.
Кот, уходивший на разведку, только что нарисовался из темноты и
теперь вовсю семенил к новому лазу, усиленно принюхиваясь и
всем своим видом выражая живейшее оживление. Истинно коша-
чье любопытство не требовало особого приглашения. Со всеобщего
одобрения он осторожно прошествовал вперед. Следом за ним с
мечом наизготовку двинулся Бэйл, за спиной которого пристрои-
лись Талара и Илиана.
Ввиду неумолимого времени от былого великолепия мало что
осталось. Видимо, некогда здесь был чей-то рабочий кабинет,
причем очень, очень давно. Об этом говорил не только соответст-
вующий слой пыли, но и попадавшиеся в разных местах надписи.
Их язык принадлежал к одной из самых ранних эпох Солтенстила
и не был известен никому из присутствующих. Таинственное по-
мещение оказалось довольно большим, но при этом, как и ожида-
лось, совершенно безжизненным. Здесь не было даже вездесущих
крыс, к великому разочарованию полосатого Буса. Зато освобо-
дившиеся из-под опеки гладиатора девочки деятельно принялись
шнырять взад и вперед, наперебой подзывая друг друга дрожав-
шими от возбуждения возгласами. Гладиатор же, вложив меч в
ножны, степенно осматривался, дивясь неожиданной находке.
Профессия налагала свой отпечаток и его, в отличие от девчонок,
первым делом заинтересовали совсем другие вещи. В углу, в
большом стеклянном шкафу, стояли латные доспехи, а на стене
кто-то в лучших традициях разместил несколько различных клин-
ков вкупе со щитом. Убедившись что его спутницам ничего не уг-
рожает, Бэйл направился прямиком к означенной стене и принял-
