249
тавленный особняк, — сказал он, когда группа выбралась обратно
наверх. — Однако, если бы не всем вам хорошо известные обстоя
тельства, я вынужден был бы отклонить его, поскольку у меня есть
серьезные сомнения касательно того, чем они тут занимались. Тем
не менее, сейчас мы не в том положении, чтобы сильно приверед
ничать, а все вокруг говорит, что если тут и происходило что то,
претящее моим убеждениям, то это не практикуется и по нынеш
ний день. Во всяком случае здесь. Давайте теперь осмотрим все
остальное.
Нектарус, по лицу которого можно было заподозрить, что его как
раз и волнует это самое "не по нынешний день", с готовностью
принялся показывать надземную и, можно сказать, официальную
часть особняка. Шосс по своему разделял беспокойство алхимика,
однако не подавал и вида. Для себя он сразу отметил, что будет
довольно любопытно и не лишено смысла завтра же взглянуть на
старинного приятеля Нектаруса, что позволит ему получить неко
торое представление о братстве Наблюдателей.
Жилая часть особняка оставила на всех самое благоприятное
впечатление. Красивая мебель, изящная, но без крикливости и на
пыщенности, просторные светлые комнаты. Светлые, впрочем,
явно днем, ибо, как и предупреждал Нектарус, по мере наступле
ния темноты их начал окутывать почти кромешный мрак. Кухон
ная утварь была под стать мебели, на полу и стенах красовались
мягкие ворсистые ковры, в которых утопали ноги. Сама кухня,
казалось, могла удовлетворить требования самого прихотливого
повара. Библиотека тоже была достойна всяких похвал — брат
Антоний даже задержался там дольше обычного, любовно погла
живая корешки аккуратно и заботливо расставленных по полкам
книг и фолиантов.
— Кто бы ни были эти люди, в книгах они точно знали толк, —
сказал монах, и в его голосе отчетливо прозвучала неприкрытая
грусть. — Лишь в Рабле да в Цитадели я видел нечто похожее…
На верхнем этаже среди прочих оказалась комната без кры
ши, посередке которой стоял внушительных размеров телескоп, а
на стенах были мозаикой выложены созвездия и какие то непо
нятные знаки.
— Здесь велись наблюдения за звездами, чтобы некоторые произ
водимые опыты происходили точь в точь в нужное время, — по
яснил Нектарус.
Шосс, опередив всех, тут же прильнул глазом к телескопу, но не
смог ничего разглядеть.
— Между прочим, им уже очень давно не пользовались, — заметил
он, бросив взгляд на алхимика. — Верхняя линза, судя по всему,
