155
в Нейскую башню, рассказав лишь, что наткнулся в лесу в районе
болота на человека в одежде доминиканских монахов, тащившего
эту девушку в глубь леса. Завязавшийся диалог закончился схват
кой, в которой, как могли удостовериться слушатели, доминика
нец проиграл. Шосс рассказал о невероятной живучести своего
противника, которого удалось убить лишь после отсечения головы.
Рыцарь и монах здорово помрачнели после этих известий, лишь
изредка прерывая монолог Шосса короткими вопросами.
— Большая удача, что вам удалось наткнуться в лесу на этого до
миниканца, — заметил монах, отирая с тонзуры выступивший от
волнения пот. — Надо отдать вам должное, вы блестяще справи
лись с таким опасным противником. Брат Антоний, как всегда,
посылает надежных и опытных людей.
Шосс хмыкнул про себя.
— Очень рад, что девушку удалось найти, потому что вся деревня
сейчас в смятении и собирает поисковые партии. Но давайте сра
зу договоримся — никто не должен знать истинного похитителя.
Мы скажем, что это дело рук сумасшедшего, сбежавшего из дома
для умалишенных. Что мы его поймали и сейчас его уже везут в
Шартр под надежной охраной. Пока не нашли способ пробраться
в Нейскую башню, надо постараться не допускать появления па
нических слухов среди местного населения.
— Кстати, я сегодня видел вас, когда вы подъезжали к болоту.
Просто не стал показываться, потому что мне было поручено дей
ствовать в лесу, и я хотел соблюдать инкогнито. Я видел, как вы
доехали до середины болота, где почти скрылись в ядовитых ис
парениях, но дальше не поехали и повернули назад.
— Ну, разумеется, мы дальше не поехали, — пожал плечами ры
царь.
— Почему? — удивился Шосс.
— Как это почему? Вам не хуже нас должно быть известно, что
проклятая дорога к башне прямо в середине болота уходит в
зияющую черной водой топь. Там нельзя проехать! — рыцарь
обернулся к Шоссу.
— Я имел в виду — там все так и осталось без изменений? Все в
том же месте? — быстро поправился Шосс, потихоньку начинав
ший подозревать, что к чему. — Я там еще не был.
— Именно так, разрази гром этих проклятых служителей дьявола!
Все как было, так и осталось. Изменений ни на дюйм.
Так, должно быть, брату Антонию будет неимоверно интересно уз
нать, что ему, Шоссу, удалось пройти там, где у братьев ордена с
этим возникают явные трудности.
— Кстати, вы не представились, брат мой, — доброжелательно за
