264
большому счету было особо не о чем: в отсутствии сколько-нибудь
достоверной информации в их распоряжении были все те же до-
сужие сплетни, от многократного повторения лучше никак не ста-
новившиеся. Некоторые ученые, кажется, тоже по-своему волно-
вались из-за своих коллег, с которыми творилось нечто неладное,
но иначе чем десантники. Наверное, они предпочитали доверять
скупым заявлениям руководства, либо же просто не допускали
мысли о возможности критического развития событий, списывая
все на временные недоразумения. В известном смысле их позиция
вполне понятна: разве можно ожидать вооруженного столкнове-
ния на вполне мирной и спокойной научной "Лаурелии"? Однако
десантники нутром чуяли, что дело обстоит гораздо хуже, нежели
их потрудились известить, и истинное положение вещей скрыва-
ется не просто так. Все же собственные попытки связаться с Оре-
ном, Холтом, Рондом и Валдером продолжали оставаться безус-
пешными. Более того, в процессе бесплодных вызовов и настой-
чивого поиска абонентов специалисты по связи обнаружили воз-
росшую активность скрытых блокирующих протоколов, о чем не
замедлили сообщить товарищам. В бортовой сети начинала про-
слеживаться установленная кем-то фильтрация, вполне незамет-
ная для остальных сотрудников, но только не для подкованных в
этом деле спецов. Причем даже те признавали, что не начни они
копать намеренно, используя специализированную аппаратуру,
это явление так и осталось бы неизвестным. Спокойствия данное
открытие ничуть не прибавляло, а вот желания досконально разо-
браться в происходящем как раз увеличило. Назначение просле-
живающихся блокирующих фильтров пока оставалось неясным,
но подозрения на их счет росли.
Потом, наконец, появилась информация. Сначала капитан
снизошел до объяснения текущей ситуации. Руководствуясь лич-
ными мотивами, Орен Лид с несколькими сообщниками силой
вмешался в дисциплинарный процесс и способствовал побегу на-
ходящихся под наложенным ранее взысканием троих членов эки-
пажа. После этого они вместе скрылись, взяв всех присутствовав-
ших при этом в заложники своей авантюры. Охрана "Лаурелии"
была незамедлительно поставлена в известность, обстоятельства,
побудившие Орена Лида действовать столь недопустимым обра-
зом, выясняются. Основной версией является испытывая им сим-
патия к освобожденным нарушителям. Цели охотно совершивших
побег нарушителей устанавливаются. После первых поспешных
действий с обоих сторон градус напряжения снижен до уровня
переговоров. Выступившие арбитрами в этом деле офицеры сове-
та предложили нарушителям приемлемые условия для перевода их
