255
игравшими. Только откуда капитан, ловко задействуя встрево-
женный совет, мог знать, что беглецы отклонят составленный
офицерами план? Тактический расчет и умудренное годами глубо-
комыслие, позволяющие ему заглянуть в грядущие события и
предсказать реакцию опасных оппонентов? Время истечет, бегле-
цы не согласятся, и перед лицом совета дальнейшие действия ка-
питана станут совершенно чисты. В жертвах в случае оказанного
вооруженного сопротивления будут виновны лишь сами жертвы.
Верхор Дан Боул предстанет сделавшим сложный, но необходи-
мый выбор капитаном, а выступить против него будет некому.
Практически идеально. Конечно совсем не так, как вообще зате-
валось изначально, но все же. Да, но что если беглецы все же при-
мут предложение совета? Положение капитана резко осложнится,
и кто знает, чем закончится дело. Конечно, такое развитие собы-
тий бесспорно нежелательно, но только они не согласятся. Точнее,
не важно, согласятся они или нет: совет будет думать, что нару-
шители их предложение не приняли. В назначенное время они не
выйдут на связь, так как все вызовы в адрес четверых офицеров
окажутся попросту заблокированы. Дан Боул в данный момент не
мог обезвредить источник сигнала, но ему вполне по силам сделать
недоступным пункт назначения. И все те полчаса, что отведены
беглецам якобы на раздумье, охрана будет заниматься активным
поиском их убежища, чтобы по окончании фазы переговоров как
можно быстрее приступить к завершению силовой операции.
Замысел Дан Боула был жесток, но логичен. Иначе достаточ-
но трудно было объяснить, почему он неожиданно пошел навстре-
чу желанию офицеров совета предоставить нарушителям шанс,
хотя это грозило ему самой настоящей катастрофой. Этот замысел
и разгадал Орен Лид, доселе не принимавший участия в развер-
нувшихся дебатах, а скромно помалкивавший в стороне от спо-
рящих Сорела, Тира и Гелы. Капитан и не думал предоставлять им
сравнительно безопасный выход: он лишь сделал вид, что готов
его предоставить. Лид, конечно, не был ясновидящим, но как ко-
мандир десантников тактический маневр противника, исходя из
его предполагаемых целей, вполне мог определить. Чем и занимал-
ся, пока Сталлс убеждал принять условия совета как единственно
возможный легитимный путь, а Даг Уммос и Динк выражали со-
мнение как минимум в безопасности такого решения. В первом
помощнике говорил старший офицер флота, привыкший действо-
вать от лица устава и порядка. В исключительных, как сейчас, об-
стоятельствах он мог допустить экстренные действия вроде пред-
принятых Лидом, но при появившейся возможности перевести
происходящее в законную плоскость рекомендовал ее не терять.
