266
дывались, откуда у него эта информация. Если симпатии коман-
дира к помощнице Главного биолога с некоторых пор не являлись
для них секретом, то и о несколько выходящих за рамки служеб-
ного общения отношениях между этим офицером и третьей по-
мощницей капитана Сирией Веллах им также было известно.
От полученных новостей никому из десантников лучше не
стало. Скорее наоборот, их тревога лишь продолжала нарастать.
Особенно после того, когда как будто невзначай прогуливавшиеся
в разных частях корабля добровольцы-дозорные сообщили, что ох-
рана методично просматривает все пустующие помещения, при
этом вооружена до зубов и ее намерения оптимизма не внушают.
Не укрылось от них и то, что солдаты бросают какие-то уж слиш-
ком подозрительные взгляды, стоит им заприметить серый комби-
незон. А уж при виде даже небольших их групп так и вовсе напря-
гаются как почуявшие опасную добычу гончие, хотя всеми силами
стараются этого не показывать. Находившимся в кают-компании
и прочих публичных местах десантникам еще прежде казалось,
что болтающиеся вроде бы по своим делам представители охраны
украдкой бросают на них быстрые взгляды: то ли изучают, то ли
пересчитывают. Теперь же их предположения подтвердились.
Возможно, охрана таким нехитрым образом старалась визуально
сосчитать всех членов экипажа и определить кто где находится,
чтобы простым методом исключения подтвердить личности всех
укрывшихся вместе с беглецами. Это, во всяком случае, было бы
вполне логичным. Только с некоторых пор бывалые воины нутром
почувствовали и иное: нет-нет, да и проскользнет в таком случай-
ном взоре нечто оценивающее, старающееся определить возмож-
ный уровень угрозы от потенциального противника. Замыслы ох-
раны "Лаурелии" внушали все меньше доверия, и если до поры де-
сантники дальше невеселых разговоров дело не заводили, то те-
перь их начало обуревать настойчивое желание непременно доко-
паться до сути происходящего. Как бы там ни было, а кое-кто из
них не собирался почем зря рассиживаться за выпивкой и досу-
жими развлечениями пока их командир, возможно, совсем непо-
далеку попал в беду. Оставшийся в отсутствие командира за
старшего Эрдан Ул негласно поручил связистам ничем себя не вы-
давая попытаться перехватить шифрованные переговоры охраны
с ее оперативным центром, одновременно продолжая искать сво-
их.
Солдаты Каубитца действительно шаг за шагом просматри-
вали все что только возможно, последовательно исключая отсеки,
секции и блоки. Каубитц рассуждал просто: в сколько-нибудь
оживленном месте беглецы находиться не могут. Стало быть, они
