274
той самого леса!..
Шварк! Резко опустившись, широченная лапа мгновенно
сплющила ремонтную машину, ничуть не убоявшись плазменной
струи. Хрусь! Сомкнувшиеся челюсти тут же раздробили другую,
но тут же и выплюнули, не желая давиться грудой электроники и
металла. И снова удар башкой! Разлетевшись на обломки, робот
испустил густое серое облако, шипящее и ледяное, только ящеру
было на него глубоко наплевать. Соответственно, наплевать ему
было и на холодные струи, которыми его окатывали уцелевшие
машины. Заходясь от ярости, он снова пустил в ход пасть и лапы,
разнося их вдребезги одну за другой. Пневматические модули,
стреляя заклепками и стержнями, просто не могли пробить его
толстенную шкуру. Не успевали ее прожечь и горелки, как и реза-
ки — рассечь. Ящер даже не замечал этих жалких попаданий, сви-
репея исключительно от процесса сокрушения, а не наносимых
ему ран, которых роботы как раз и не наносили. Однако они дер-
жались до последнего, следуя программе и не ведая страха. Уме-
реть они не боялись, поскольку никогда и не жили, как никогда не
обладали и сознанием. Вот Экбурн очень даже боялся умереть. Во
всяком случае, ТАК. Прижавшись к земле, он молча наблюдал, как
исполинский хищник уничтожает всю его группу сопровождения,
громя не только машины, но и окрестные деревья.
Кошмарный ящер успокоился лишь тогда, когда последний
робот обратился в груду дымящихся обломков. Потоптавшись на
их жужжащих фрагментах, он удостоверился в отсутствии всякого
движения и утихомирился окончательно. На его трапезу больше
никто не посягал, исключая собиравшуюся в небе живность, но до
неба ему не было никакого дела. Еще раз взревев, на сей раз пре-
исполненный удовлетворения, хищник вернулся к растерзанной
туше и продолжил утолять свой голод. Крылатые ящеры кружили
высоко над ним, не снижаясь и не разлетаясь. Вероятно, они ожи-
дали своей очереди, когда исполин насытится и уйдет, предоста-
вив в их распоряжение останки. Но этого Экбурн уже не увидел.
Не вставая, он убрался ползком, и полз до тех пор, пока чудовище
не осталось далеко позади. В себя он пришел только тогда, когда
переступил порог пирамиды.
Вторая вылазка принесла свои плоды, и речь шла не про об-
разцы. Разгуливать по здешним просторам однозначно не стоило.
Во всяком случае, без надлежащей защиты, каковую пока приду-
мать не удавалось. Противопоставить что-либо настолько огром-
ному хищнику было решительно нечего. Из вылазки следовал и
другой вывод. Пожалуй, полное отключение силового поля — это и
впрямь плохая идея, особенно на фоне того, что сообщил Доохил.
