136
Артур не понял, о чем она говорит, пока ему не предъявили ар-
мейский кольт, извлеченный невесть откуда. Тот самый кольт, ко-
торый он купил перед тем, как отправиться к неведомому берегу.
— Я так понимаю, этот пистолет предназначался для нас? — наро-
чито ласково осведомилась Дионелла.
Артур покраснел. Он же не знал, как все обернется, а при-
знаваться в своих кровожадных намерениях ему совершенно не
хотелось. Особенно теперь, когда вместо неких чудовищ он свел
знакомство с двумя и впрямь очаровательными девушками, а не с
теми, кем эти чудовища притворялись. Хвала небесам, ему не
подвернулось случая спустить курок! Попади Артур хоть в одну из
них, он бы себе никогда этого не простил.
— Не смущайся, — улыбнулась Вермина. — Ты не первый, кому
приходило в голову нас застрелить. Взять хоть того же старого
пьяницу, который даже спать стал с ружьем. Вы же оба считали
нас ведьмами, а против них все средства хороши. Правда, при
столкновении с настоящей ведьмой пистолет тебе все равно бы не
помог.
— Почему?! — живо спросил Артур.
— Потому что они не люди, такие, как мы с тобой. Они не имеют
ничего общего с гуманоидами, — неохотно ответила Вермина.
— А кто они вообще такие? — допытывался Артур. — С тех пор,
как я очутился на Тейе, мне о них никто ничего толком не говорил.
Да, они не гуманоиды — это я слышал еще от Флайи, очень доброй
бабочки из суриала. Мол, это какой-то обособленный вид, искусно
мимикрирующий под нас, контакта с которым следует избегать.
Распознать их непросто, и встреча с ведьмой не предвещает ниче-
го хорошего. Вы не хотите мне сказать, почему?
— Как-нибудь в другой раз, — мотнула головой Вермина.
— Это что, запретная тема? — предположил Артур.
— Нет, но и того, что тебе уже поведали, пока вполне достаточно,
— заключила Дионелла. — Чтобы понять больше, тебе нужно мно-
гое узнать не только о Тейе, но и о Земле, и о трансграничных ру-
бежах. И уйме других вещей. Иначе ты просто запутаешься и ни в
чем не разберешься, а читать тебе целый курс нам банально неко-
гда. Ты вон в чародеях-то еще мало чего смыслишь! Потерпи, не
все сразу. Всему свое время.
— А если я встречусь с ведьмой, что тогда? — выразительно под-
черкнул Артур.
— Ничего, — нахмурилась Вермина. — Тебе же будет лучше, если
ты ее не узнаешь. Тогда и ведьма, если ты не мешаешь ее замыс-
лам, тебя не тронет, предпочитая лишний раз себя не раскрывать.
Ну а если тронет…
