132
жидаясь, пока Артур что-нибудь подпалит, она сбила разгорав-
шееся пламя, которое тот пока не контролировал. Будучи сильной
чародейкой, она легко управилась с неопытным новичком.
— Успокойся! — призвала Вермина. — Я больше тебя не трону, по-
ка ты сам не согласишься продолжать!
Чертыхаясь, Артур был не очень-то любезен, чему впоследствии
устыдился. Также лишь позднее он осознал, что агрессивный ме-
тод чародеек и впрямь пошел ему на пользу.
Дальнейшие эксперименты ставились по взаимному согла-
сию. Вермина и Дионелла подвергали Артура всяческим испыта-
ниям, накладывая на него то одно, то другое колдовство. Порой
довольно болезненное и даже опасное, но именно такие лучше все-
го провоцировали его ответную реакцию. И однажды Артур вдруг
ощутил, что может вызывать эту реакцию осознанно. Человеком в
инвалидном кресле, который от рождения не шевелил ногами и
вдруг они обрели подвижность — вот кем почувствовал себя Ар-
тур. То, что прежде ему не подчинялось, внезапно стало таким же
легким, как движение пальцев. Ну, приближенно говоря, ибо он
лишь научился вызывать в крови неведомый огонь, но не управ-
лять им, и уж тем более не швыряться метеорами.
Это была первая победа — маленькая, но при этом самая
значимая. На радостях Дионелла слетала в винный погреб, откуда
притащила очень изысканное игристое вино из папенькиных за-
пасов. В тот день вся троица изрядно набралась, попутно основа-
тельно расшалившись. Развлекая Артура и себя, Вермина, на
хмельную голову, наколдовала уйму всякой нечисти, до чертиков
перепугавшей замковую прислугу. К счастью, нечисти безобидной,
но выглядевшей и впрямь жутковато, ибо в голове кареглазой ча-
родейки знатно шумело. Что же касалось Дионеллы, то она игриво
шарахала молниями, вылетавшими из окна будто грохочущие
стрелы. Шарахала не абы куда, а по ледяным глыбам, воплощен-
ным за стенами замка. Часть из них стояла во дворе, а часть па-
рила в воздухе, покачиваясь в такт самой нетрезво покачивав-
шейся Дионелле. Когда она попадала, то весело смеялась, а когда
мазала, то и вовсе хохотала во всю глотку, особенно если в брус-
чатке образовывалась оплавленная дыра.
Наутро чародейкам, всю ночь пролежавшим вповалку, при-
шлось устранять сотворенное безобразие. Чувствовали они себя
неважно, отчего поначалу отпивались целебным снадобьем из до-
машней аптечки. Вермина не была врачом из суриала, однако,
пользуясь своей стихией, она слегка подправила воду с лимоном,
чтобы та быстрее и эффективнее выводила токсины. Дионелла
также внесла свою лепту. Она сотворила над подругой прохладное
