539
Пронзенным крупными осколками повезло куда меньше. Впиваясь
вплоть, стеклянные лезвия наносили ужасающие раны. Одному
несчастному перерезало сонную артерию, и он заливал все вокруг
фонтанами брызжущей крови. Другой сразу умер без мучений,
ибо ему отрезало голову. На ногах не устоял никто. Посетителей
кафе расшвыряло кого куда, а с улицы в помещение забросило
множество стоявших там людей. Чистенькое и опрятное заведение
выглядело так, будто взрыв произошел непосредственно в нем, и в
нем же теперь лежали его многочисленные жертвы.
Несмотря на то, что в момент детонации Эрих сидел у самого
окна, он выжил. Более того, на нем не оказалось ни царапины.
Фрагменты стекла дождем пролетели рядом с ним, но не задели
молодого человека ни единой бритвенно-острой гранью. Эриха
зашвырнуло вглубь кафе, где он приземлился на мягкое кресло,
подвернувшееся невесть каким образом. Рядом с ним обвалилась
часть потолка, придавив ближайшего человека, а вокруг впере-
мешку с опрокинутой мебелью виднелись убитые и раненые. Шту-
катурка, щедро присыпавшая тела будто мукой, быстро темнела,
насыщаясь кровью.
Когда Эрих поднялся, в его голове некоторое время здорово
шумело, а перед глазами все плыло и качалось. Сказывались по-
следствия ударной волны, не убившей его каким-то чудом. Мало-
помалу он пришел в себя. Пошатываясь, молодой человек сделал
несколько нерешительных шагов, борясь с головокружением. Под
носом и возле ушей ощущалась какая-то влага. Утерев ее рукавом,
он понял, что это были капельки крови, прочертившие быстро вы-
сыхавшие дорожки. Оглядевшись, подрывник ужаснулся окру-
жающим разрушениям и количеству пострадавших. Их подлинное
число вскрылось позднее, но зрелища в кафе ему хватило более
чем с лихвой. Оказав помощь двум ближайшим женщинам, Эрих
спохватился и принялся искать пастора Берга.
Старик как в воду канул. Следуя элементарной логике, про-
диктованной направлением ударной волны, живым или мертвым
он был обязан находиться в кафе, однако тщательные поиски ни к
чему не привели. Параллельно помогая людям, Эрих оглядел всех
невредимых и раненых, а затем внимательно осмотрел погибших.
Никто из них не был обезображен до такой степени, чтобы не под-
даваться идентификации. Приходилось признать очевидное —
пастор бесследно исчез, словно растворился в пространстве. В
ином другом случае воспитанник не нашел бы этому рационально-
го объяснения, но только не теперь. Вспоминая слова старика,
прозвучавшие незадолго до взрыва, Эрих заподозрил, что это ис-
чезновение стало первым свидетельством произведенного вмеша-
