253
переночевал. Он немного побаивался быть узнанным, но ничего
такого не произошло. За минувшие три недели его лицо совер-
шенно выветрилось из памяти, если оно там вообще было. Выпив
пару кружек пива, молодой человек угостился отличными реб-
рышками, и улучил момент спросить про пожарище.
— Да, было дело, — махнула рукой официантка. — Об этом даже в
газете писали.
— Жаль, что я не читал, — вздохнул Эрих.
— А вы можете прочесть сейчас, если хотите, — неожиданно ска-
зала эта пухленькая фройляйн. — У нас хранятся старые номера. У
жены хозяина увлечение: она вырезает фотографии, статьи, и
вклеивает в свой альбом. Больше всего она любит фото фюрера и
собирает все с ним связанное.
Эрих не скривился только потому, что хобби этой неизвестной ему
женщины пришлось весьма кстати. Можно было наведаться в ка-
кой-нибудь архив, где хранились копии всех печатных изданий,
но к чему такие хлопоты, если все решается на месте? Кстати, по-
позже в этот архив все равно надо заглянуть хотя бы из чисто на-
учного интереса, а пока стоит воспользоваться предложением
официантки. Что молодой человек и сделал, поблагодарив ее моне-
той приличного номинала. Вскоре, вооружившись третьей круж-
кой пива, он уже изучал газету от двадцать второго мая. Пачка
прессы, прихваченная тогда у Хельмута, была старая, а новой
Эрих купить не догадался, отчего и оставался в неведении каса-
тельно аптеки. Теперь же он собственными глазами читал о про-
исшествии трехнедельной давности, отраженном конкретно в
этом издании.
Хельмут оказался прав — статья не содержала ничего особен-
ного. Бытовой пожар, в результате которого сгорел дом по такому-
то адресу, унес жизни стольких-то верных слуг рейха и фюрера —
только и всего. Никаких упоминаний о нападении на еврейскую
семью, стрельбу и смертоубийство. А ведь палили знатно! Эрих до
сих пор помнил направленные на него пистолеты, не считая сол-
датских винтовок. Да и нацисты снаружи орали как резаные, по-
знакомившись со слезоточивым газом. Как такое можно замять?
Вероятно, Хельмут был прав. Свалить все на еврейскую семью не
пришло время, а указать причиной трагедии перестрелку между
"верными слугами фюрера" не лезло ни в какие ворота. Пожар и
пожар, а если в огне взрывались боеприпасы — чего в этом удиви-
тельного? Сделав украдкой фотографию статьи, Эрих вернул газе-
ту официантке, довольной полученными чаевыми. Потом не спеша
прикончил пиво с закуской, рассчитался и вышел на улицу. Под-
ходило время отправления нужного автобуса. Приближался конец
