542
шего губернатора Асталийской провинции нет никакого дела. Они
и так не заглядывают в преисподнюю, а уж если зачем-то и наду-
мают, то уж точно не ради падшего Повелителя Крови. Вот и вы-
ходит, что с одной стороны план феи оправдан, и усилия людей
носят логический смысл, но с другой от этого очень мало толку, ес-
ли не сказать почти нет. Как максимум, Дин'Юлемиона будет пе-
риодически наблюдать ускользающий планетоид и иногда даже
оказываться от него еще ближе, чем раньше. Однажды, вероятно,
совместные усилия феи и обитателей Фортумагума увенчаются ус-
пехом. В отдаленной перспективе им, наверное, удастся оказаться
в достаточной близости от узилища Таунсторма, чтобы попробо-
вать на него попасть. Но против них играет время, на что, в том
числе, и рассчитывал Арферон. Любой, кто станет искать Таун-
сторма, столкнется с таким набором препятствий, что все его уси-
лия в конечном счете ни к чему не приведут. Возможно, жизни,
отведенной Эбби, и хватит на осуществление замысла, особенно
под влиянием Принцессы Крови, но вот Ардариания за этот срок
уж точно не устоит.
Когда Ульмаарандор закончил, воцарилось долгое молчание.
Илиана, внешне совершенно спокойная, шевелила поводьями, на-
правляя комету среди звезд. Люмеанин хмурился. Ему было очень
непросто сказать внучке то, что он сказал. Вообще все вокруг ста-
новилось как-то совсем непросто даже для архангела. Опериро-
вать задачами высшего порядка оказалось легче, чем брать на се-
бя ответственность за жизнь отдельных существ, начав выделять
их в общей массе. Ульмаарандор не жалел, что прилетел к своему
потомку и остался подле него. Но он уже понял, что это труднее,
чем казалось изначально. Илиана была права — люмеане никогда
ни у кого не отнимут надежду. Сейчас Ульмаарандор ее вроде бы
тоже не отнял. Только не означал ли его монолог, что ее никогда и
не было?
— Что посоветуешь? — спросила, наконец, императрица, продол-
жая глядеть вперед.
— Бороться дальше, и ни в коем случае не сдаваться, — нетороп-
ливо ответил люмеанин. — Шанс все-таки есть. Ваша судьба — в
ваших руках. Она милостива к тем, кто бросает ей вызов; кто со-
противляется до последнего. Если Трансталл окажется в достаточ-
ной близости от планетоида, Дина сумеет перенести относительно
небольшую группу. Конечно не так, как я, но все же сумеет. Там и
видно будет.
— Ты сам-то в это веришь? — посмотрела ему в глаза Илиана.
Ульмаарандор промолчал, ответив ей долгим печальным взглядом.
К концу декабря демоны заметно усилили натиск. У империи
