85
поры тоже помалкивала, упоминая демонологию лишь в случае
необходимости. Пускай северяне думают, что имеют дело с ком-
панией черных заклинателей, прислуживающих интересам хана
Гийюра.
— Но наша честь! — воскликнул король, удрученный грядущей
перспективой.
— Вы будете не первыми, кто защищал родину покинув ее с раз-
вернутыми знаменами. Впоследствии некоторых из них даже
встречали как героев, — утешила Сирелина.
— Оставить королевство врагу… Вот уж не думал что доживу до
такого дня, — прошептал побелевший Олаф VII.
— Зато вы сохраните свою армию и получите шанс поквитаться,
— веско сказала чародейка. — Сейчас ад-Сейдин опасается только
двух вещей: объединения северян и присоединения к этому союзу
моего ордена. Он рассчитывает, что ни то, ни другое не произой-
дет в ближайшие два месяца. Пока что все именно так и происхо-
дит. Но если армия Ганхельда вместо сокрушительного разгрома
сама придет на помощь более северному соседу — этого хан никак
не ждет. Более того, допрошенный мной пленник заявил, что в
данный момент это единственная реальная возможность спутать
карты ад-Сейдина. И эту возможность вы, разумеется, даже не
рассматривали.
В тронном зале повисла напряженная тишина. Сановники обду-
мывали слова чародейки, сводя концы с концами. Картина полу-
чалась крайне неприглядная, но до них постепенно доходило, что
эта светловолосая женщина, как бы это ни было прискорбно, ве-
роятно права.
— Эвакуировать два крупных города в столь кратчайший срок —
непростая задача, — сказал, наконец, Олаф VII, и присутствующие
поняли, что он принял решение. — Если я не ошибаюсь, у нас мак-
симум два дня. Это огромная толпа народу! Люди, повозки…
— Никакого лишнего груза! — отрезала Сирелина. — Пусть берут
только самое необходимое, что можно без помех унести с собой.
Провизия, вода и предметы первой необходимости. Все тяжести
бросать! Детей и стариков на повозки. Остальные пойдут пешком.
За сутки вы вполне сможете продвигаться не менее чем на три де-
сятка миль. Этого окажется достаточно, чтобы армия Красной са-
ламандры осталась с носом. Ваши войска будут отступать в бое-
вом порядке, прикрывая колонны беженцев.
— Даже если мы поступим так, как вы предлагаете, хан Гийюр
быстро узнает о том, что происходит, — заметил кто-то из санов-
ников. — Он нападет раньше; направит свои войска в обход ук-
реплений Фербура и Аугоста.
