73
ряжение.
— Мои люди проводят вас до королевского терема, — сказал он,
делая приглашающий жест. — Дальше уж сами.
Поблагодарив капитана, Сирелина поманила за собой Илиану и
тронула поводья. Лошади неспешно миновали проезд между дву-
мя башнями и за ними тут же сомкнулись вновь выставленные
ряды ежей.
Девушка прежде не бывала в крупных северных городах, по-
этому с невольным интересом оглядывалась по сторонам. Впро-
чем, где она вообще бывала кроме Нирелина да Солтенстила? Ча-
родейка спешила к королю, поэтому ей было не до экскурсии и
рассказов про местные достопримечательности. Кроме того, Фер-
бур в осаде не блистал присущими ему красотами. Лавки были за-
крыты, немногочисленные горожане испуганно жались к стенам
домов, пробегая будто разыскиваемые преступники. Кругом стоя-
ли боевые посты, по улицам сновали нарочные. Солдаты, привле-
ченные белоснежным посохом, провожали чародейку и ее спутни-
ков долгими внимательными взорами. Они ничего не говорили, но
даже Сирелина прямо-таки чувствовала их немой вопрос: зачем
она здесь?
Королевский терем находился в центре столицы. Он пред-
ставлял собой целый комплекс зданий, соединявшихся многочис-
ленными галереями и переходами. Узорные башенки в северном
стиле, с крышами из округлой деревянной черепицы, соседствова-
ли с приземистыми бревенчатыми октогональниками, блестевши-
ми на солнце стеклом окруженных резными ставнями окошек. У
парадного белокаменного крыльца, своими габаритами смахи-
вавшего на небольшой дом, дежурил взвод королевской гвардии.
Сирелина, спешившись, изложила старшему офицеру цель своего
визита.
— Простите, госпожа, но король очень занят, — вежливо сказал
одетый в добротную кольчугу северянин. — При всем уважении,
вам придется подождать аудиенции.
— Передайте, пожалуйста, королю, что если он меня не примет
прямо сейчас, аудиенция может и не понадобиться, потому что
ваш город падет, — веско заявила чародейка, сурово блеснув гла-
зами.
Лицо офицера вытянулось. Нахмурившись, он пристально посмот-
рел гостье прямо в глаза, гадая, правду ли она говорит.
— Я располагаю сведениями чрезвычайной важности о планах ад-
Сейдина. Он нанесет совсем не тот удар, которого вы ждете. Над
вашими оплотами нависла неминуемая катастрофа, — прибавила
Сирелина, видя колебания офицера. — Ради вашего же спасения,
