42
горелся особым светом. Каким-то нечеловеческим усилием воли
ведьма умудрилась откатиться в сторону, и удар чародейки вон-
зился в мох, опалив его словно раскаленной жаровней. Снова
взмыл белый посох, но слабеющими руками лежавшая ведьма
подхватила свой и выставила перед собой как простую палку, за-
щищаясь жестом отчаяния. Налитые белизной глаза Сирелины не
ведали пощады. Одно короткое движение — и посох ведьмы отле-
тел далеко в сторону, а чародейка занесла белоснежное дерево для
фатального удара. Поверженная ведьма побледнела как мертвец,
не в силах отвести глаз с несущего ей погибель оружия. Громовой
раскат голоса Сирелины — и оно метнулось вниз, навстречу своей
жертве.
Налитый разящими чарами посох не достал ведьму совсем
чуть-чуть. Практически в последний миг последовавший невесть
откуда боковой удар сбил его с траектории и вместо груди ведьмы
он снова врезался в мох, обуглив его и образовав внушительное
кострище. Никак не ожидавшая подобного Сирелина немедленно
обратила звездой сиявший кристалл в направлении нового врага.
Перед глазами возникли невероятно знакомые черты невысокой
темноволосой женщины. В руках она держала точно такой же бе-
лый посох.
— Остановись, сестра, — ровным голосом изрекла женщина, но
раскаты этого голоса напоминали весенний гром, пронесшийся по
лесной поляне с разыгравшейся драмой.
Сирелина едва не влепила ей что-нибудь из своего арсенала, но
через какое-то время ее глаза признали появившуюся как из-под
земли фигуру и наполнявшая их белизна стала спадать. Они вновь
становились обычными голубыми. Перед Сирелиной стояла Алеа-
да, одна из сестер Гексенхаммера, организовавшая ее в поход в
эти самые топи. Они расстались как раз на краю лесной чащи и
Сирелина отправилась продираться через непролазные дебри, а
Алеада… Так вот куда она явилась!
— Что все это значит?! — воскликнула Сирелина.
Краем глаза она уловила как шевельнулась ведьма, старавшаяся
отползти в сторону. Сирелина снова попыталась поразить ее посо-
хом, но Алеада вскинула свой, недвусмысленным жестом защищая
распростертую на лесном ковре женщину.
— Остановись, сестра! — повторила служительница Гексенхамме-
ра с прежними раскатами в голосе. Вероятно, только таким обра-
зом сейчас можно было достучаться до пребывавшей во власти
боевого пыла светловолосой чародейки. — Не трогай ее!
— Вы что, заодно?! — ахнула Сирелина.
Наконец-то оторвавшись ото мха, немного пришедшая в себя
