35
теперь в надвигавшейся темноте посох блестяще отражал любые
удары, не способные оставить на нем даже малейшую царапину.
Такие посохи долго и старательно изготавливали самые могущест-
венные сестры, и непросто было найти что-либо более надежное,
чем это оружие света. Пылавшее в крови чародейки противодей-
ствие темному колдовству наполняло его большой силой, обруши-
вающейся на нежить неотразимым разящим приговором. Скелет
за скелетом рассыпались в прах, разваливались на части, беспо-
мощно шевелившие склеенными колдовством костями. Их стано-
вилось все меньше и меньше до тех пор, пока последний не пал
под ударом все еще окруженной ореолом света женщины. Запы-
хавшаяся Сирелина даже не сразу поняла что все было кончено.
Еще некоторое время она, непрерывно кружа, озиралась по сто-
ронам, прежде чем до нее дошло, что вокруг не осталось ни одного
способного противостоять ей врага. Обойдя поле боя и уничтожив
темное колдовство в еще трепыхавшихся останках, чародейка
вернулась в начало оврага. Затем проследовала к пещере и оста-
новилась в дюжине ярдов от закрывавшего вход валуна.
— Выходи! — рявкнула она так, что ее крик разнесся по болотам
не хуже самой громогласной колдовской речи. — Выходи или кля-
нусь: я обрушу твое логово тебе же на голову!
Некоторое время ничего не происходило. Темнота все больше сгу-
щалась и Сирелина даже подумала, что обитатель пещеры намере-
вается дождаться ее полного наступления. Для последователя чер-
ного колдовства определенный смысл в этом был. Призвав светя-
щуюся сферу, немедленно взмывшую у нее над головой так, как
некогда в подземельях дворца ад-Сейдина, чародейка коротким
заклинанием запалила два торчавших у входа в пещеру факела.
Теперь место финального действия не старалось затеряться во
тьме, и Сирелина отлично видела не только сложенную у порога
медную и железную утварь, но даже прожилки на огромном сером
валуне. Впрочем, достаточно было и одной сферы, ярко озарив-
шей весь овраг от начала и до конца. Чародейка как раз обдумы-
вала свое следующее действие, как вдруг валун с глухим скреже-
том отъехал в сторону и обитатель пещеры сделал несколько шагов
наружу, остановившись аккурат между факелами. Напротив Си-
релины появилась пожилая женщина среднего роста, одетая в
простую серую робу. Седеющие волосы были собраны в пучок на
затылке, на шее висело причудливое ожерелье из чьих-то костей,
зубов и цветастых камешков, а из-под робы выглядывали простые
кожаные боты. В левой руке у женщины был посох из темного де-
рева с загнутым концом, в хитросплетении которого виднелся ку-
сок какого-то вещества, а на поясе висела небольшая матерчатая
