31
ла, а над небольшим холмом — замшелую печную трубу. Похоже,
наступал момент истины. Схватив посох покрепче, Сирелина
прильнула к ближайшей сосне, пристально изучая открывшуюся
панораму. Кажется, в глубине пещеры горел огонь, а на его фоне
промелькнула чья-то фигура. Интересно, действительно ли позва-
нивали покачивавшиеся амулеты возле входа, или же у чародейки
от напряжения просто слегка звенело в ушах?
Любоваться достопримечательностями ей помешали. Пока
Сирелина соображала что к чему, совсем неподалеку вдруг по-
слышался какой-то странный звук, будто некто надумал погреметь
сухими костями. Быстро обернувшись, она с оторопью обнаружи-
ла, что данная источнику звука характеристика была более чем
верна. Объявившись невесть откуда, к ней медленно приближался
человеческий скелет, держа в руке внушительную саблю. Пока ча-
родейка невольно рассматривала столь примечательное зрелище,
звук неожиданно повторился из-за спины. Затем резко стал мно-
житься одновременно со всех сторон. Беглый обзор показал, что к
Сирелине разом отовсюду двигались точно такие же скелеты, не-
сколько отличавшиеся лишь по размеру и вооружению. Даже от
пещеры двигалось сразу трое, не иначе как собравшись из тех са-
мых костей, что были в изобилии разбросаны неподалеку от входа.
Видимо, в ход пошла защита самого логова. В намерениях костя-
ной гвардии можно было даже не сомневаться. Мерцание кри-
сталла на сей раз не подвело, известив о потенциальной опасности
загодя, но чародейка как раз и пыталась отыскать эту притаив-
шуюся угрозу. Что ж, долго гадать ей не пришлось. Сирелина бы-
стро подсчитала нападавших, к которым продолжали присоеди-
няться все новые и новые. Уже дюжины полторы. Изумительно!
Впрочем, паниковать рано. Сила, безусловно, серьезная, но ведь и
она не лыком шита, а ее и обучали иметь дело аккурат с такими
красавцами. Ну, теперь уж без драки точно не обойтись, а раз так,
то пора брать логово штурмом. Сирелина прикрыла глаза, потра-
тив несколько драгоценных секунд на концентрацию. Чародей-
ская сила текла в ней бурным потоком, насыщая тело и разум
своими возможностями, посох мерно подрагивал в руке, непре-
рывно работающим сонаром сообщая о множившихся целях и их
местонахождении. Кровь, ощущая присутствие темного колдовст-
ва, взбудораженно бежала по венам, горячась и наполняя их жи-
вительным противодействием. Сирелина постаралась полностью
отключить все лишние эмоции и мысли, способные уменьшить ее
сосредоточенность, излишне растратить энергию, отвлечь от пред-
стоящей схватки. Затем глубоко вдохнула и ринулась вперед.
С посохом наперевес она неслась прямо ко входу в пещеру
