371
ная вонь! — вопил Инквизитор, скрежеща зубами и перемежая
связные слова все теми же нечленораздельными звуками. — Я уз
наю эту вонь! Вонь нечестивца, осмелившегося поднять руку на
меня, Истинного Инквизитора!
Кажется, брат Антоний оказался слишком близок к истине, когда
в ходе прочего упомянул, что тогда, когда они стояли, нацелив
острия стрел на Жозефа Моро, тот обводил их ненавидящим, цеп
ким взглядом, словно хотел запечатлеть их в самых надежных
уголках своей памяти. Но Шоссу от этого легче не стало, хотя по
мимо воли ему припомнилась смерть епископа Шартрского и угро
зы, которые собирался претворить в жизнь Инквизитор. Эх, если
бы он только мог такое предвидеть, то даже на полет стрелы не
подпустил бы брата Антония к останкам Алонсо Дельпьеро.
— Проклятье! Как я был слеп! Ты заодно с этими нечестивцами! —
взвыл Проклятый Инквизитор.
"Кажется, комедия с чужой личиной на этом закончилась", — как
то отрешенно подумал Шосс.
Он отпрянул назад, разворачиваясь на ходу. Исчезая за аркой в
кольцевой коридор, он краем глаза отметил, как рванулись за ним
стоявшие дотоле недвижно лжемонахи.
Положение хуже некуда. Сопровождаемый летевшими ему
вслед яростными воплями Инквизитора, Шосс лихорадочно думал,
со всех ног несясь по коридору, и мысли мелькали в его голове
стремительными молниями. Сбежать? Даже если это удастся, что
маловероятно, шанса пробраться сюда уже попросту не будет.
Пробиваясь к выходу, он наверняка окажется в кольце врагов, ко
торые его там уже ждут. Двери, скорее всего, тоже уже заперты, и
перед ними стоит охрана. Недаром ему слышались за спиной ка
кие то подозрительные звуки, когда он спускался все ниже и ни
же. Иными словами, пытаясь выбраться отсюда, он окончательно
лишит себя шанса на спасение. Отчаянным усилием воли Шосс
подавил в себе инстинкт прорываться все выше и выше, ища ук
рытия от преследователей. Его можно было сравнить с ныряльщи
ком, который зацепился тросом за что то на дне и понимает, что
дотянуть до поверхности трос ему не позволит, и что единствен
ный его шанс — справиться с отчаянно вопящими инстинктами,
вернуться на глубину и попытаться отцепить этот трос. Для Шосса
единственным шансом было, убегая от преследователей, попы
таться обмануть их, чтобы проскочить обратно и добраться до
первоисточника всего этого зла. Он рвался по кольцевому коридо
ру в отчаянной надежде, что преследователи бегут следом за ним
и он, описав круг, вернется туда, откуда убежал, и в три прыжка
преодолеет ведущую вниз лестницу. Однако его надеждам не суж
