368
про твое знакомство с черной книгой узнал только что. Так что у
тебя нет оснований опасаться, что как только я заполучу желае
мое, ты окажешься в проигрыше. И знай же, что черная книга —
лишь некоторая часть того могущества, которое скрывается в не
драх этой башни. Она была бы полезна для осуществления моих
планов, но я вполне могу обойтись и без нее.
— Гм. Звучит логично. Так, допустим, я приму твое интересное
предложение. И как это будет выглядеть далее? Ты позволишь мне
взглянуть, что там, внизу, хотя бы одним глазком, или же мне сна
чала придется отправляться восвояси за черной книгой? — поин
тересовался Шосс, внутренне напрягшись в ожидании ответа.
Снова послышался смех Инквизитора. Шосс, стараясь не выдать
себя выражением лица, молча ждал, пока чудовище лжеепископ
всласть посмеется.
— В твоем голосе я чувствую нетерпение, Шосс, — сказал наконец
Инквизитор. — Отдаю должное, ты прекрасно держишься. Это
лишь утверждает меня в мысли, что в стремлении к знанию ты
отвергаешь суетные мелочи, которые привели бы в жалкое состоя
ние большинство людей, едва они оказались бы под этими свода
ми. Ты прошел мимо этих залов и увидел в них лишь средство на
пути к достижению того, что ты так страстно желаешь. Ты стоишь
напротив моих верных адептов, готовых выполнить любое мое
приказание, и делаешь вид, что тебя это совершенно не тревожит.
Твоя душа сильна. Вкупе с той силой, которая от тебя исходит, я
предполагаю, что знакомство с тобой может оказаться для меня
ценным приобретением.
— Ну так как? — спросил Шосс.
В ответ не раздалось ни слова. Инквизитор замолчал. Шосс посчи
тал, что лучше его не торопить, и молча ждал, изредка перемина
ясь с ноги на ногу.
— У меня есть еще один вопрос, — вдруг снова послышался голос
Инквизитора. — И я хочу, чтобы ты на него ответил.
Шосс, который уже считал, что дело идет на лад, насторожился.
— Когда ты пришел сюда, я не знал, что ты имел дело с черной
книгой. Однако ты сам признался, что держал ее в руках. Значит
ли это, что ты обладаешь ею, или только знаешь, где она находит
ся?
Шосс быстро гадал, что ответить. Было не совсем понятно, к чему
вдруг Инквизитор задал этот вопрос после некоторой паузы, но
ответить на него стоило правильно. Что же лучше? Сказать правду
или солгать?
— Я ею обладаю, — сказал наконец Шосс не моргнув.
Инквизитор снова замолчал, и Шоссу это нравилось все меньше.
